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As origens da imuno-histoquímica: Por que essa técnica pode revelar os segredos do câncer?
A imuno-histoquímica (IHQ) é uma técnica de imunocoloração que usa anticorpos para se ligarem especificamente a antígenos (proteínas) e identificar com precisão proteínas específicas em células e tecidos. A técnica foi desenvolvida pela primeira vez por Albert Hewett Coons, Ernest Berlin, Norman Jones e Hugh J. Creech em 1941 e, posteriormente, evoluiu gradualmente para a imuno-histoquímica atual. Com o aprofundamento da pesquisa sobre o câncer e sua ampla aplicação no diagnóstico de células anormais, a imuno-histoquímica se tornou uma ferramenta indispensável na patologia moderna.
Detecção Precoce e Detecção do Câncer
A expressão de certos antígenos tumorais em células cancerígenas permite ao laboratório detectar e determinar a presença de câncer. A imuno-histoquímica pode ser usada não apenas para o diagnóstico de câncer, mas também para pesquisas básicas para entender a distribuição e a localização de marcadores e proteínas expressas de forma diferente em diferentes partes dos tecidos biológicos. Essa tecnologia revela a morfologia e o comportamento biológico dos tecidos celulares, permitindo-nos ter uma compreensão mais profunda dos mecanismos do câncer.
A tecnologia de imuno-histoquímica pode mostrar especificamente a distribuição de antígenos nos tecidos, facilitando ainda mais o diagnóstico preciso e o tratamento personalizado de tumores.
Processo de preparação da amostra
A imuno-histoquímica pode ser realizada em tecidos que foram fixados e incluídos em parafina ou em tecidos congelados. O processo de preparação da amostra inclui fixação apropriada, recuperação de antígeno, incubação com anticorpos primários e, em seguida, incubação com anticorpos secundários. Cada etapa da preparação da amostra é crucial, e a fixação e o seccionamento dos tecidos desempenham um papel importante nesse processo.
O papel fundamental da recuperação de antígenos
A maioria das seções de tecido fixadas requer recuperação de antígeno para tornar os epítopos antigênicos acessíveis aos anticorpos. Esse processo envolve aquecimento em alta temperatura e imersão em um tampão que efetivamente desfaz as ligações cruzadas ou o mascaramento causado durante a fixação. A recuperação de antígeno geralmente não é necessária em cortes congelados, mas cortes congelados fixados com acetona ou formaldeído podem se beneficiar deste procedimento.
Anticorpos e métodos de marcação
Os anticorpos usados para detecção podem ser anticorpos policlonais ou anticorpos monoclonais. Os anticorpos policlonais são produzidos pela vacinação de animais para provocar uma resposta imune e normalmente são capazes de reconhecer múltiplos epítopos. Os anticorpos monoclonais, por outro lado, são derivados de uma única célula B e são específicos para um único epítopo. Esses anticorpos podem ser marcados usando métodos diretos ou indiretos, e a técnica de marcação apropriada pode ser selecionada de acordo com as necessidades do experimento.
Marcadores imuno-histoquímicos diagnósticos
A imuno-histoquímica é uma excelente técnica de detecção que pode mostrar com precisão a localização de proteínas específicas no tecido testado. Isso levou à sua crescente importância na pesquisa em neurociência, mas sua principal desvantagem é que é impossível provar que os resultados da coloração estão associados à proteína alvo, então os anticorpos precisam ser validados em técnicas como Western blotting. Na patologia clínica, a imuno-histoquímica é amplamente utilizada no diagnóstico imunofenotípico de tumores.
O desenvolvimento desta tecnologia permite aos pesquisadores distinguir facilmente diferentes tipos de tumores, melhorando muito a precisão do diagnóstico.
A importância da aplicação no tratamento
À medida que a pesquisa sobre o câncer avança, a imuno-histoquímica também está sendo usada para avaliar quais tumores têm maior probabilidade de responder ao tratamento. Ao detectar a presença ou elevação de alvos moleculares, a tecnologia pode ajudar a prever como um paciente responderá a uma terapia específica. Por exemplo, a terapia antiestrogênica pode ser direcionada contra tumores que possuem receptores de estrogênio.
Conclusão
Concluindo, os avanços na imuno-histoquímica não apenas fornecem novas perspectivas para o diagnóstico e tratamento do câncer, mas também abrem novas possibilidades na pesquisa básica. Isso nos permite obter uma compreensão mais profunda da biologia das células e do desenvolvimento de doenças. Com os avanços científicos futuros, isso significa que seremos capazes de desvendar mais segredos do câncer?
