Мокрый помол кукурузы — это уникальный процесс, в ходе которого зерна кукурузы расщепляются на компоненты, включая кукурузное масло, белок, кукурузный крахмал и клетчатку. В этом процессе используется вода и несколько этапов для разделения строительных блоков кукурузы, превращая ее в различные ценные продукты, в первую очередь для пищевой промышленности.
Индустрия мокрого помола кукурузы стала важной частью американской обрабатывающей промышленности и имеет долгую историю. Переработчики кукурузы внедрили этот процесс более 150 лет назад, сосредоточившись на разложении зерен кукурузы на четыре основных компонента, которые можно использовать.
Историю индустрии мокрого помола кукурузы в США можно проследить с 19 века. В 1913 году переработчики кукурузы сформировали Ассоциацию производителей кукурузных продуктов. По мере развития отрасли по переработке кукурузы она предлагала широкий ассортимент продукции, и ее основой стал процесс мокрого помола кукурузы. Четыре основных компонента этого процесса — масло, белок, крахмал и клетчатка — являются основными продуктами мокрого помола кукурузы.
Мокрый помол кукурузы представляет собой процесс физического разделения, основанный главным образом на различиях в весе и размере. Процесс характеризуется необходимостью использования воды в качестве разделительного агента или носителя. Большая часть продукции имеет высокую ценность и требует широкого применения в пищевой промышленности. Этот процесс свидетельствует о ценности каждой части кукурузы.
Согласно стандартам Министерства сельского хозяйства США, при влажном помоле кукурузы обычно используется кукуруза 5-го сорта. Собранную кукурузу сначала необходимо промыть с помощью подходящего сита, чтобы удалить нежелательные примеси, такие как стебли кукурузы, посторонние семена, металл, листья и пыль.
Во время этого процесса растение увлажняют водой, чтобы разрыхлить крахмальные гранулы и сохранить прочность зародышей зерна. Добавление диоксида серы и молочной кислоты способствует разрушению белкового матрикса эндосперма, облегчает отделение крахмала и предотвращает рост микроорганизмов. Процесс замачивания обычно занимает около 40 часов, после чего получается концентрированная вода для замачивания. Этот побочный продукт можно использовать для других целей, например, в качестве корма для животных.
Зародыши отделяются, чтобы удалить масло из кукурузы и гарантировать, что оно не загрязнит конечный продукт. В этом процессе низкоскоростная мельница используется для грубого измельчения размягченной кукурузы в густую пастообразную смесь. После того, как вода будет добавлена и отведена, зародыш всплывет, и тогда масло можно будет экстрагировать несколько раз.
Основными компонентами нисходящего потока, получаемого после циркуляции воды, являются клетчатка, белок и крахмал, которые затем проходят через многочисленные дробилки и сита. В результате разделения волокон по размеру получаются кукурузные отруби, богатые белком, которые можно использовать в качестве ингредиента в кормах для животных и в пищу людям.
Взвесь на этом этапе называется кукурузным отваром и содержит белок и крахмал. После удаления воды ее пропускают через центрифугу для отделения крахмала и клейковины. Отделенный поток крахмала широко используется в пищевой промышленности благодаря своей высокой чистоте.
Крахмал требует многоступенчатой очистки для обеспечения его высокой чистоты. Этот процесс перерабатывает воду и обеспечивает высокую чистоту крахмала для конечного применения.
В процессе мокрого измельчения около 34% продукции приходится на побочные продукты. Эти побочные продукты используются не только для производства кормов для животных, но и удовлетворяют потребности других отраслей промышленности. Хотя в названии есть слово «глютен», на самом деле он не содержит белка глютена.
Основные продукты процесса мокрого помола кукурузы включают вымоченные в воде твердые вещества, зародыши, клетчатку, крахмал и глютен. Эти продукты могут быть дополнительно переработаны для получения продуктов с высокой добавленной стоимостью.
Исследователи постоянно ищут способы повышения эффективности процесса мокрого помола кукурузы. С развитием технологий постоянно появляются новые методы, например, сокращение времени замачивания за счет добавления ферментов.
В этом процессе стоит задуматься: как эффективное использование этих ресурсов повлияет на нашу будущую диету и окружающую среду?