Индекс массы тела (ИМТ) — показатель, рассчитываемый на основе массы (веса) и роста человека. Его истоки восходят к 19 веку, когда бельгийский математик и социолог Адольф Кетле предложил концепцию изучения среднего размера человеческого тела. Однако ИМТ никогда не предназначался для медицинского обследования, о чем многие люди редко задумываются.
Между 1830 и 1850 годами Кателе разработал так называемую «социальную физику» и предложил индекс Кателе, предшественник сегодняшнего ИМТ. Он сосредоточился на «социальном идеале» среднего человека, а не на медицинских показателях. Лишь в 1972 году Ансель Киз популяризировал термин ИМТ и подчеркнул его применимость в групповых исследованиях, но четко заявил, что его не хватает при индивидуальной оценке.
Расчет ИМТ включает в себя две основные данные: индивидуальную массу и рост. Значение ИМТ представляет собой массу (килограммы), разделенную на квадрат роста (метры), обычно выражаемый в кг/м². Эта простота расчета сделала ИМТ популярным инструментом в здравоохранении, но также привела к тому, что люди упустили из виду его ограничения. Многие эксперты отмечают, что ИМТ неточно отражает здоровье человека, особенно когда речь идет о людях мускулистого или низкого роста.
"ИМТ – это удобное правило для грубой классификации людей по разным весовым категориям, однако его применимость к индивидуальной оценке состояния здоровья имеет значительные ограничения".
Хотя ИМТ широко используется, в медицинском сообществе он рассматривается по-разному. Некоторые исследования показывают, что ИМТ может помочь в дискуссиях о здоровье, но также ясно указывает на его недостатки в диагностике и лечении. С одной стороны, он полезен для выявления тенденций в состоянии здоровья в группах, но недостаточно точен для индивидуальных состояний пациентов.
По мере того как критика ИМТ растет, все большее значение приобретают другие показатели, такие как соотношение талии к росту. Считается, что эти суррогаты более точно отражают здоровье человека. Соотношение мышечной массы и жира в организме также затрудняет оценку ИМТ для спортсменов, поскольку высокий ИМТ часто не означает, что у них избыток жира в организме.
«ИМТ позволяет более точно определить ожирение и жировые отложения только в контексте больших групп населения, но его значение значительно снижается при оценке индивидуальных рисков для здоровья».
Использование и интерпретация ИМТ различаются в разных странах. Если взять в качестве примера Соединенные Штаты, то, по данным Национального исследования здоровья и питания (NHANES), почти 70% взрослых имеют ИМТ более 25 и считаются избыточным весом или ожирением. Продолжающийся рост этого числа привел к пересмотру и совершенствованию политики здравоохранения в обществе.
В целом, происхождение и развитие ИМТ отражают многочисленные взгляды общества на здоровье, вес и красоту. Однако было бы неправильно рассматривать его как единственный стандарт здравоохранения. Различные противоречия, вызванные ИМТ, заставили нас задуматься о природе здоровья. Должны ли мы в эту эпоху растущей озабоченности здоровьем переоценить ИМТ и искать более полные показатели для управления здравоохранением?