Go First, tên ban đầu là GoAir, là hãng hàng không giá rẻ có trụ sở tại Mumbai, Ấn Độ và thuộc Tập đoàn Wadia nổi tiếng của Ấn Độ. Kể từ khi chính thức bắt đầu hoạt động vào ngày 4 tháng 11 năm 2005, Go First đã trải qua nhiều thăng trầm nhưng không thể đánh giá thấp vị thế của nó trên thị trường hàng không Ấn Độ. Công ty trở nên nổi tiếng và thu hút một lượng lớn hành khách, nhưng vào năm 2023, do vấn đề vận hành nên cuối cùng hãng đã tuyên bố tạm dừng hoạt động.
Câu chuyện thành công của Go First là hình mẫu cho nhiều hãng hàng không nhỏ và là lời nhắc nhở về cách chúng ta có thể chủ động theo đuổi sự đổi mới và cơ hội trong những hoàn cảnh khó khăn.
Người sáng lập GoAir Jehangir Wadia thành lập hãng hàng không này dưới ảnh hưởng của cha ông là Nusli Wadia. Ban đầu, GoAir chỉ vận hành một máy bay Airbus A320 và bay tới Ahmedabad lần đầu tiên vào năm 2005. Công ty có kế hoạch tăng đội bay lên 36 máy bay vào năm 2008, nhưng do giá nhiên liệu tăng nên kế hoạch không được thực hiện như dự kiến.
Mặc dù tăng trưởng chậm, Go First đã trở thành hãng hàng không lớn thứ năm của Ấn Độ vào năm 2012, phần lớn là nhờ sự tập trung mạnh mẽ vào việc duy trì lợi nhuận. Chiến lược tiếp cận thị trường của hãng, không giống như các đối thủ, tập trung vào việc kiếm tiền hơn là mở rộng nhanh chóng, điều này đã giúp hãng vượt qua nhiều thách thức trong ngành hàng không Ấn Độ.
“Trong bối cảnh khó khăn của ngành hàng không, chiến lược của Go First cho thấy tầm quan trọng của hoạt động bền vững.”
Năm 2018, GoAir đã triển khai thành công chuyến bay quốc tế đầu tiên từ Delhi đến Phuket, đánh dấu bước đi đầu tiên của hãng vào thị trường quốc tế. Việc mở rộng này đã làm tăng đáng kể tầm nhìn và ảnh hưởng thị trường của công ty. Vào năm 2021, GoAir đổi tên thành Go First. Việc đổi tên này phản ánh tầm nhìn của hãng không chỉ trở thành hãng hàng không dẫn đầu trong lĩnh vực hàng không giá rẻ mà còn là hãng hàng không theo đuổi trải nghiệm bay tuyệt vời.
Tuy nhiên, bắt đầu từ năm 2023, công ty bắt đầu đối mặt với hàng loạt vấn đề trong hoạt động. Một số chuyến bay đã bị hủy do vấn đề về chuỗi cung ứng với động cơ Pratt & Whitney PW1000G mà hãng sử dụng. Những thách thức này cuối cùng đã buộc Go First phải tuyên bố ngừng hoạt động vào ngày 3 tháng 5 cùng năm.
“Bài học mà chúng tôi rút ra từ các vấn đề về nguồn cung là chuỗi cung ứng ổn định có vai trò quan trọng đối với hoạt động của ngành hàng không.”
Sau khi ngừng hoạt động, Go First đã nộp đơn xin phá sản tự nguyện lên Tòa án Luật Công ty Quốc gia. Tin tức này đã gây sốc cho toàn bộ ngành hàng không, và thị trường tràn đầy nghi ngờ về công ty từng phát triển nhanh chóng này. Đối mặt với nguy cơ giải thể sắp xảy ra, Go First đã thu hút sự chú ý từ nhiều nhà thầu, trong đó có Himalaya Airlines và một số nhà đầu tư tiềm năng khác.
Tính đến tháng 2 năm 2024, công ty đã thành công trong việc được chấp thuận gia hạn quy trình giải quyết phá sản, giúp các nhà đầu tư tiềm năng có thêm thời gian để gửi đề xuất tái cơ cấu. Điều này khiến ngành hy vọng rằng Go First có thể vực dậy tầm nhìn xa xôi của mình.
Nhìn lại lịch sử của Go First, đã có những quyết định thành công và những bài học từ thất bại trong quá trình phát triển. Việc tuân thủ mô hình chi phí thấp đã giúp họ có chỗ đứng trên thị trường nhưng cũng khiến họ dễ bị tổn thương trước các cuộc khủng hoảng chuỗi cung ứng. Liệu hãng hàng không này có thể quay trở lại bầu trời và khôi phục lại vinh quang trước đây trong tương lai hay không vẫn còn là một câu hỏi chưa rõ ràng.
“Câu chuyện của Go First cho chúng ta biết rằng sự đổi mới liên tục và khả năng đáp ứng thị trường linh hoạt là chìa khóa thành công trong ngành hàng không.”
Khi thị trường hàng không dần hồi phục, liệu Go First có thể tái xuất và trở thành hình mẫu của hàng không giá rẻ?