Trong văn học Bắc Âu, Lễ Đại bàng máu được coi là một nghi lễ hành quyết tàn khốc, và những mô tả về quá trình này đến từ thơ ca muộn và những câu chuyện được ghi lại của Cơ đốc giáo. Theo truyền thuyết, nạn nhân được đặt trong tư thế nằm sấp trong khi hành quyết, xương sườn của anh ta bị cắt bằng vũ khí sắc nhọn và phổi của anh ta bị rút ra như một con đại bàng đang dang rộng đôi cánh. Cảnh tượng này khiến nghi lễ đại bàng máu trở thành biểu tượng của sự sợ hãi.
Sự tồn tại của Lễ Huyết Ưng khiến người ta phải suy nghĩ, liệu đây có phải là một tác phẩm văn học hư cấu, hay là ghi chép có thật về những hành động tàn ác trong quá khứ?
Nghi thức của Blood Eagle chỉ được mô tả rõ ràng hai lần trong văn học Bắc Âu và có một số tài liệu tham khảo mơ hồ khác được cho là có thể ám chỉ đến cùng một nghi lễ. Trong những phiên bản này, nạn nhân thường là quý tộc và các vụ hành quyết đều liên quan đến việc trả thù cho cha họ.
Trong Orknir Saga, người ta mô tả rằng Hafendeen Longshank đã bị Torf Einar hành quyết bằng nghi lễ đại bàng máu. Mặc dù những câu chuyện này đều được viết sau đó nhiều thế kỷ nhưng nội dung của chúng vẫn tương tự nhau và chúng tương tác với nhau.
"Họ tìm thấy Halfdan Longshank, với Einar dùng kiếm khắc một con đại bàng trên lưng, cắt đứt xương sườn khỏi cột sống và rút phổi..."
Trong "Câu chuyện về những đứa con trai của Ragnar", Ivar Boneless bắt giữ Vua Ayla của Bắc Umbria, vị vua đã giết cha của Ivar. Hình phạt dành cho Ella cũng theo kiểu một con đại bàng máu, với mô tả là hình con đại bàng được khắc vào lưng anh ta, sau đó toàn bộ xương sườn của anh ta bị trầy xước và phổi của anh ta bị rút ra ngoài.
"Họ khắc những con đại bàng đẫm máu vào lưng Ella, cắt hết xương sườn khỏi cột sống của anh ấy, rồi moi phổi của anh ấy."
Tính xác thực của Lễ Huyết Ưng đã được tranh luận và không có tài liệu đương đại nào chứng minh sự tồn tại thực sự của nó. Hầu hết các tài liệu đều không được ghi lại cho đến vài trăm năm sau khi Cơ đốc giáo hóa.
Ví dụ, Alfred Smith đã xác nhận vào những năm 1970 rằng nghi lễ Blood Eagle dường như là vật hiến tế cho thần Bắc Âu Odin. Ngược lại, Roberta Frank tin rằng nhiều chi tiết trong những câu chuyện này dựa trên những hiểu lầm trong thơ ca, và cô so sánh Lễ Đại Bàng Máu với những câu chuyện tử đạo của Cơ đốc giáo, lưu ý những điểm tương đồng giữa hai câu chuyện.
"Vào đầu thế kỷ 19, các truyền thuyết chứa đựng sự kết hợp đáng sợ của đại bàng, xương sườn và phẫu thuật phổi, tất cả đều được thiết kế để gây ra sự kinh hoàng tối đa."
Nhiều học giả vẫn còn hoài nghi về tính xác thực của Lễ Huyết Ưng và cho rằng có lẽ đó là huyền thoại do các tác giả Thiên Chúa giáo tạo ra. Một số nghiên cứu hiện đại chỉ ra rằng ngay cả khi mô tả cụ thể về nghi lễ này phù hợp với sinh lý con người và các công cụ được sử dụng trong Thời đại Viking, thì trong phiên bản cực đoan của vụ hành quyết, người chết ngay lập tức không còn sự sống sau khi xương sườn bị cắt đứt, khiến người chết trở nên vô hồn ngay lập tức. quá trình tàn bạo không thể.
"Nếu nghi lễ được nhận thức này thực sự tồn tại trong quá khứ, thì đó chỉ là giới hạn của những gì không thể theo quan điểm y học? Hay nó là một hình ảnh được tạo ra?"
Lễ Blood Eagle chắc chắn là biểu tượng của sự trả thù và lòng dũng cảm tột độ trong văn hóa Bắc Âu. Nó bộc lộ bộ mặt bản chất con người trong những hoàn cảnh khắc nghiệt và sự hiểu biết sâu sắc về sự sống và cái chết. Những câu chuyện này đã trở thành tâm điểm của vô số tác phẩm văn học và tiếp tục nhắc nhở chúng ta về ranh giới mong manh giữa thơ ca được ghi lại và sự thật. Nhìn lại Lễ Huyết Ưng, chúng ta phải đặt câu hỏi: Phải chăng chúng ta vẫn đang lặp lại lối suy nghĩ cổ xưa này về quả báo và công lý ở một mức độ nào đó trong xã hội hiện đại?