Axit folic, còn được gọi là vitamin B9, rất cần thiết cho sức khỏe con người. Là một loại vitamin tan trong nước, nó tham gia vào quá trình tổng hợp DNA và RNA và đóng vai trò quan trọng trong quá trình phân chia tế bào và trưởng thành của các tế bào máu. Vì cơ thể không thể tự tổng hợp folate nên phải bổ sung thông qua chế độ ăn uống, khiến folate trở thành một chất dinh dưỡng thiết yếu. Việc thiếu axit folic có thể gây ra nhiều ảnh hưởng đến sức khỏe của cơ thể, đặc biệt là trong thời kỳ phân chia tế bào thường xuyên, chẳng hạn như khi mang thai và trẻ sơ sinh.
Axit folic không chỉ tham gia vào quá trình tổng hợp DNA mà còn đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuyển hóa axit amin.
Axit folic chủ yếu có trong rau xanh đậm, đậu, các loại hạt và ngũ cốc nguyên hạt. Lượng khuyến nghị tiêu thụ hàng ngày cho người lớn ở Hoa Kỳ là 400 microgam, một con số đặc biệt quan trọng đối với phụ nữ mang thai vì lượng axit folic đầy đủ có thể làm giảm đáng kể nguy cơ mắc các khuyết tật ống thần kinh (NTD).
Vai trò của axit folic và các dẫn xuất của nó trong quá trình tổng hợp DNA không thể bị đánh giá thấp. Nó đóng vai trò quan trọng trong quá trình tổng hợp purin và axit deoxyuridylic:
Axit folic tham gia vào quá trình tổng hợp và sửa đổi DNA, đảm bảo các tế bào có thể phân chia và phát triển một cách khỏe mạnh.
Điều này có nghĩa là nếu thiếu axit folic hoặc dạng hoạt động của nó, nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình tổng hợp DNA và sự phân chia bình thường của tế bào, do đó ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể.
Thiếu hụt axit folic có thể dẫn đến một loại thiếu máu với các tế bào hồng cầu lớn bất thường và thường có các triệu chứng như mệt mỏi, hồi hộp và khó thở. Đặc biệt ở phụ nữ mang thai, việc bổ sung không đủ vitamin này có thể gây ra dị tật ống thần kinh ở thai nhi, một loại dị tật bẩm sinh có thể ảnh hưởng đến não và tủy sống.
Khi axit folic được hấp thụ, ruột người sẽ chuyển hóa nó thành tetrahydrofolate (THF), dạng có hoạt tính sinh học của nó. THF và các dẫn xuất của nó có thể chuyển các nhóm cacbon đơn, tham gia trực tiếp vào quá trình tổng hợp DNA:
Chức năng chính của axit folic là thực hiện quá trình chuyển hóa một carbon, rất cần thiết cho sức khỏe và chức năng của tế bào.
Việc tăng cường các thực phẩm cụ thể và bổ sung axit folic thường xuyên đã trở thành chiến lược y tế công cộng phổ biến ở nhiều quốc gia nhằm giảm tỷ lệ mắc dị tật ống thần kinh. Tuy nhiên, việc bổ sung axit folic quá mức cũng có những rủi ro, bao gồm việc che lấp tình trạng thiếu hụt vitamin B12, có thể dẫn đến tổn thương thần kinh nghiêm trọng.
Các nghiên cứu gần đây đã xem xét mối liên hệ giữa folate và nhiều tình trạng sức khỏe, bao gồm bệnh tim, đột quỵ và các loại ung thư khác nhau. Mặc dù một số nghiên cứu cho rằng việc bổ sung axit folic liều cao trong thời gian dài có thể làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư, nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm để xác định sự cân bằng giữa tác dụng bảo vệ của axit folic và các rủi ro tiềm ẩn.
Phần kết luậnAxit folic đóng vai trò quan trọng trong cơ thể con người, đặc biệt là trong quá trình tổng hợp DNA và sức khỏe tế bào. Việc bổ sung đủ folate qua chế độ ăn uống, đặc biệt là trong những giai đoạn quan trọng của cuộc đời như mang thai, rất cần thiết để tăng cường sức khỏe cho cả mẹ và bé. Tuy nhiên, khi nói đến việc bổ sung và chế độ ăn uống, làm thế nào chúng ta có thể cân bằng giữa việc hấp thụ đủ chất dinh dưỡng trong khi tránh dư thừa?