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医生短缺的背后：为何新毕业的医生不愿意去乡村执业？
美国境内存在许多被称为「医疗沙漠」的地区，这些地区在一种或多种医疗服务的可及性上均存在不足。根据报告，约有三千万美国人，尤其是生活在偏远地区的人，离提供创伤护理服务的医院至少需要六十分钟的车程。尤其是在那些拥有较高医疗补助（Medicaid）和普通医疗保险（Medicare）患者的地区，或是缺乏任何医疗保险的区域，居住者更难以在一小时内抵达医院急诊室。
尽管医疗不平等主要集中在乡村地区，城市和郊区地区，尤其是芝加哥、洛杉矶和纽约市的黑人社区中也存在类似的医疗沙漠。
这些医疗沙漠带来的严重后果使死亡率上升，长期健康问题如心脏病和糖尿病情况愈发恶化。2010年至2021年期间，136家乡村医院因无法承受人力资源短缺、患者人数减少及新冠疫情带来的经济压力关闭。即便在资金短缺的情况下，乡村医疗体系的困境还因为新毕业医生愿意在这些地区工作的意愿极低而进一步恶化。
根据美国医学学会的研究，未来美国可能面临37,800至124,000名医生的短缺，其中乡村和服务不足的社群尤受影响。解决医疗沙漠的方案包括在国家层面上施行单一支付医疗保险系统、扩充《可负担医疗法案》的公共选项以及提高对困境医院的医疗补偿和税收抵免等改革。在乡村地区，几乎80%的美国乡村地区被联邦政府认定为「医疗资源不足」的地区，缺乏熟练护理设施、重症监护等。
在2019年，农村地区每1万人中仅有约5.1位初级保健医生，而城市中心的比例为每1万人中有8.0位。
此外，约有8%的乡村县在2019年没有任何医生。在一些乡村社区，妇女前往提供产科服务的医院的时间距离过长，这直接导致了产妇和婴儿的死亡率上升。当地居民受到地理和时间的双重影响，常常需要花费几小时甚至整天的时间才能到达医院，导致他们不愿寻求治疗。
依据疾病预防控制中心（CDC）的报告，在1999年至2014年间，乡村地区的主要死亡原因发生了明显的增加，这使得乡村居民面临着更高的死亡风险。特别是对于65岁以上的老年人，乡村地区的医疗沙漠使他们难以获得必要的医疗服务，这种不平等状况在在一些未扩展医疗补偿的州的乡村地区愈加明显。
依照一项2016年研究的结果，
