在全球化的背景下,政府与民众的互动方式正在发生深刻的变化。新公共管理(New Public Management, NPM)这一理念应运而生,旨在让公共服务的运行更具「商业化」特征,提高效率,并将「顾客」这一概念引入公共管理中。这一改革是否能够真正地重塑政府与民众的关系,值得深入探讨。
新公共管理的概念最早出现于1980年代的英国和澳洲,旨在针对公共服务的运作进行系统性的改进。发起人希望通过借鉴私营部门的管理方法,将公共服务的效率提升到新的水平。
NPM改革者经常使用去中心化的服务交付模型,赋予地方机构更大的自由度来交付计划或服务。
在这一背景下,「公民」开始被视为「顾客」,而公共服务工作者则成为「公共管理者」。这种观念似乎在试图颠覆传统的僵化公共管理模式,使其更灵活且富有效率。
NPM的核心在于几个主要层面,包括管理、绩效标准、产出控制等。这些要素的整合使得公共服务的运行更具商业特色。例如,绩效考核成为评估公共服务质量的标准,而服务交付体系则可以提供多样化的选择,以满足不同民众的需求。
公务经理在新公共管理改革下可以提供一系列选择,包括完全退出服务交付体系的权利。
随着NPM理念的迅速传播,各国的公共管理改革也随之而来。尽管这些改革都有一个共同的基调,但却因各自国情的不同而展现出多样性。比如,在德国,地方政府管理者对旧有的官僚体系感到不满,从而推动改革,而在非洲,则是受到官僚腐败及金融危机的驱动。
尽管NPM有其成功之处,但也面临许多挑战。批评者指出,在NPM体系内,公共服务的提供与政策决策之间的界限变得模糊。此外,当公共经理的激励措施与顾客的需求不一致时,可能会导致公共利益的侵蚀。
政府必须对更大公众利益负责,而不仅仅是对个别顾客或消费者的服务。
在当前数位化快速发展的时代,许多学者呼吁探索后NPM(Post-NPM)模式,强调政府治理应当更强调信息科技的重要性。数位治理(Digital Era Governance, DEG)提供了更灵活的机会来满足公众的需求,并改善服务质量。这样的转变,是否能够真正实现政府效率与公民参与的再平衡,将成为未来政策探索的重要课题。
当公共管理模式面临变革时,民众如何看待自己在治理体系中的角色与价值?