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DNA逆转错误判决！如何揭露错误的目击者指认？
在刑事法中，目击者的证词常被视为关键的证据。然而，随着DNA测试技术的进步，许多错误的目击者指认逐渐浮出水面，导致无辜的人成为监狱的囚犯。根据无辜计画（Innocence Project）的资料显示，目击者的错误识别是全国错误定罪的最大原因，影响超过75%的因DNA测试而推翻的定罪案例。
「目击者的错误识别是全国错误定罪的最大原因，影响超过75%的因DNA测试而推翻的定罪案例。」
美国最高法院的已故法官威廉·J·布伦南（William J. Brennan, Jr.）在1980年指出，目击者的证据本质上是可疑的，并形容其为「臭名昭著的不可靠」。这项观点不仅在美国适用，英国的刑事法律审查委员会也曾提到，错误识别的案件「无疑是实际或可能错误定罪的最大原因」。这些批评反映出，当独立证人出庭时，能以直接的方式指认被告，传的信服力常常强过其他证据，即使那些证据证明了被告的清白。
无辜计画让214名因为不准确的目击证据而被错误定罪的男性得以翻案。其中一些案例因其惊人的情节而受到媒体广泛关注。 1984年，在北卡罗来纳州的乔治雅州大学，学生珍妮佛·汤普森（Jennifer Thompson）在她的公寓被一名男子袭击并强奸。她全力以赴地记住袭击者的面容，甚至在事后协助警方绘制了一张犯罪嫌疑人的草图。不幸的是，汤普森的记忆并不准确，她最终指认的却是一名无辜者——罗纳德·棉（Ronald Junior Cotton）。这起事件不仅让无辜者承担了11年的监禁，汤普森自己也对错误的指认深感愧疚。
「我学习了每一个细节，当我幸存下来后，我会确保他进入监狱，让他在里面腐烂。」
因此，如今心理学领域中出现了专门研究目击者记忆的子领域，分析目击者识别错误的根本原因。在这些研究中，学者们提出了多种因素影响着识别的准确性，这些因素可以分为「系统变数」和「估计变数」。
系统变数（警方程序）
研究表明，警方在收集目击证据的过程中所用的程序对目击者的结论有显著影响。这些程序性因素被称为「系统变数」。例如，当嫌疑人在警方的摄影排队中缺席时，目击者很可能会错误指认其他人，而不是罪犯本人。此外，对目击者在指认过程中提供的前期指示有利于减少错误发生的概率。
「当警方的摄影排队中不存在真正的罪犯时，目击者错误识别的可能性会显著提高。」
估计变数（环境因素）
除了系统变数外，环境因素也能影响目击者的准确性。研究显示，在跨种族识别中，目击者经常会因为种族差异而发生识别错误。这一现象被称为「跨种族识别障碍」，研究发现，无论是哪一种族，识别错误的比例显著增加。
「研究表明，目击者在面对与自己种族不同的嫌疑人时，识别的准确性会显著下降。」
此外，情绪压力亦在影响目击者记忆的准确性上扮演重要角色。在高压情境下，警察针对目击者的调查可能因目击者的焦虑而受到影响，导致其指认的准确性显著降低。力证这一点的研究发现，在高压情况下进行的目击者指认测试中，受试者的错误识别率高达68%。
然而，改进目击者识别程序的努力不仅能够避免无辜者受到错误定罪的恶果，还能提升整个刑事司法系统的公正性和可信性。随着社会对这一问题认识的增强，是否有可能在未来达成更有效的改革，使法律体系能更好地保障无辜者的人权？
