嗜酸性白血球减少症是一种以嗜酸性白血球数量低于正常水平为特征的情况。这些白血球是免疫系统的一部分,对抵御病原体的防御至关重要。尽管通常与过敏和寄生虫疾病相关,但嗜酸性白血球在其他病理的作用仍是持续研究的主题。当然,嗜酸性白血球减少症在临床上的定义并不一致,且正常的嗜酸性白血球水平因人而异。
嗜酸性白血球数量的正常变化使得诊断嗜酸性白血球减少症变得具有挑战性。
在临床上,嗜酸性白血球减少症的定义常以绝对嗜酸性白血球计数少于50个细胞/μLiter为标准,而其他定义则可能低于10个细胞/μLiter。这表明在不同的实验室对于范围的解读可能有所不同。因此,诊断的变异性增强了对这种状况的理解难度。
嗜酸性白血球减少症通常与多种病理状态相关。例如,炎症、败血症、内源性儿茶酚胺的释放以及糖皮质激素的使用皆可导致嗜酸性白血球数量降低。某些针对嗜酸性白血球的药物也会故意降低其数量,以治疗相关疾病。
儿茶酚胺的释放往往会引起嗜酸性白血球计数的降低,其机制可能包括骨髓内的产生减少。
嗜酸性白血球减少症往往被视为感染的一种实验室标志。虽然其确切机制尚未明了,但有理论认为其可能是免疫失调的指标。在对病原体的反应中,免疫系统启动「类型1炎症」,使用某些免疫细胞对抗病原,而噬酸性白血球则是「类型2炎症」的重要组成部分,有助于修复受损组织。
鉴于持续的嗜酸性白血球减少症与更糟的临床结果相关,包括死亡率增加和住院再入院率上升,这使得该情况拥有潜在的诊断价值。虽然嗜酸性白血球减少症在败血症中普遍存在,但是其作为生物标记的有效性仍存在争论。
在多数情况下,嗜酸性白血球的减少不如其他更常用的败血症指标如PCT和CRP具有诊断效用,但却通常是更快和更便宜的检测选项。
在COVID-19患者中,嗜酸性白血球减少症是一项可能的实验室指标,且与疾病严重程度相关。研究显示,住院COVID-19患者中有53%在入院时显示嗜酸性白血球减少,而81%的重症病例同样如此。尽管嗜酸性白血球的减少并不总是造成疾病进展的直接原因,但其趋势在风险评估中被视为重要因素。
目前对嗜酸性白血球减少症及其在各种病理状态中的作用的了解仍未完全清楚,需进一步研究。特别是在COVID-19的背景下,理解这一现象对疾病程序的影响将是未来研究的重要领域。在此同时,考虑到嗜酸性白血球的多样功能,未来的发现可能会改变我们对其角色的认知。
在这样的背景下,嗜酸性白血球减少症是否能揭示出我们对免疫系统运作更深层次的理解呢?