最近的研究显示,面对低风险的甲状腺微小癌,许多患者选择的「主动监测」策略似乎成为一个有效且安全的管理选择。这种方法不仅避免了不必要的手术,还让有些患者的肿瘤有缩小的可能。
根据统计,甲状腺癌的发病率在过去的几十年内大幅上升,但主要增长的却是小型的乳头状甲状腺癌,这些癌症通常直径在1厘米以内。值得注意的是,尽管检出率上升,这些小癌症并未导致患者死亡率的显著增加。许多学者对此发出警告,认为当前的过度诊断和过度治疗可能会对患者造成不必要的负担。
“大多数乳头状微小癌症保持在小范围且无害。在观察性管理中,只有出现边际进展的情况时,才不迟于进行手术。”
1993年,日本香川医科大学的宫内明教授首度提出了这一主动监测的管理方案。这项策略主要针对那些未显示渗透或扩散的低风险乳头状微小癌患者。患者在此过程中通过定期的超声检查和甲状腺功能测试进行监测,若发现病情恶化,将再进行手术治疗。
在Kuma医院和日本癌症研究财团癌症医院进行的临床试验表明,在观察期间内,仅有为数不多的患者(约7%至8%)发生肿瘤增长,而只有不到4%的患者出现淋巴结转移。这些结果强调了主动监测的有效性,并且在整个观察过程中并无患者死于甲状腺癌,这一发现无疑推动了这一管理方式的认可与普及。
“在主动监测组的患者中,选择该管理方式的人中,83%的人表示这是他们做出的最佳选择。”
虽然有观点认为,主动监测可能会引起患者的心理焦虑,但相关研究显示,60%的患者在时间推移中表示这种焦虑感有所降低。此外,相较于选择立即手术的患者,主动监测组的患者出现的身体不适,如声音困扰等,发生率显著较低。
随着研究的深入,主动监测的方案在美国、南韩、义大利和哥伦比亚等地也得到了推广。这一方法不仅能降低患者的治疗成本,还减少了因手术而带来的身体负担。例如,接受即时手术的患者在十年间的医疗费用是选择主动监测患者的4.1倍。
截至2018年, 主动监测在日本及国际间的医疗指导方针中已被广泛认可,旨在对那些诊断为低风险的乳头状微小癌患者进行观察治疗。虽然临床上,年龄55岁以下的患者其癌症的预后相对良好,但相对于年长者,年轻患者的肿瘤增长及淋巴结转移风险却较高。这也使得对于这些患者的管理更加谨慎。
值得注意的是,根据目前的数据,在主动监测期间,有17%的患者经历了肿瘤的缩小,这一过程的发现让许多医务工作者感到惊讶。这不仅为患者提供了新的信心,也挑战了传统上对于癌症管理的固有认知。
在这样的背景下,医疗人员是否应该更加重视患者自主选择主动监测的权利与意愿?