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隐藏在每一张打印纸上的秘密！你知道打印机的黄点追踪代码吗？
在这个数位时代，打印机已经不仅仅是一个简单的办公工具，它们还带来了意想不到的秘密。这些秘密隐藏在每一张输出的纸张上，让人惊讶的是，这项技术的根源可以追溯到1980年代，并且与许多人的财务安全息息相关。
打印机追踪点，或称为打印机隐写术，是许多彩色雷射打印机和复印机在每一页上产生的数位水印，标识用于打印文档的具体设备。
据悉，这些追踪点又被称为机器识别码（MIC），是由Xerox和Canon在1980年代中期开发的。最初的设计是为了消除人们对彩色复印机可能用于伪造钞票的担忧，从而保护商业利益。这项技术于2004年曝光，当荷兰当局利用该技术追查一名使用Canon彩色雷射打印机的伪造犯时，引起了公众的注目。
这些小小的黄点难以用肉眼辨识，但其实它们蕴藏着大量资讯，包括打印机的序列号、打印的日期和时间等。根据报导，这些点的直径约为0.1毫米，间距大约为1毫米，并且在整个打印区域重复多次，以防止错误。
2005年，电子前沿基金会（EFF）鼓励公众提交打印样本，并随后解码了这一模式。他们发现，几乎所有主要的彩色雷射打印机制造商都与政府之间达成了某种秘密协议，以确保这些打印机的输出可以进行法证追踪。
然而，对于许多使用者来说，这项技术仍然是一个无形的威胁。一般来说，打印机制造商并不会公开这些追踪点的运作原理，这使得许多消费者在不知情的情况下，无意中将个人信息传递给了潜在的窥探者。
例如，当用户打印含有敏感个人信息的文件时，如医疗信息或账户报表，这些文件可能会被追溯到打印机的拥有者，甚至可以揭示这些文件的创建时间。这种可追溯性并不为大多数用户所知，而且在大部分受影响的打印机的支持材料中并没有提及相关技术。
2011年，一个名为「切碎者挑战」的竞赛中，研究者展示了如何从被毁损的打印品中提取追踪信息，即使文档已经被切碎，仍然被识别出来。
那么，在隐私受到威胁的当下，我们应该如何保护自己的个人信息？科学家们正在研究如何将这些黄色点隐藏的信息进行匿名化处理。一群德国的科学家开发了一种工具，为打印机生成额外的黄点，以此来遮蔽真正的识别码，支持追求透明度的吹哨者。
这一技术的进步让我们意识到，未来所有现代的彩色雷射打印机都很可能内建某种形式的追踪信息，这无疑让我们在享受便利的同时，也必须保持警觉。尤其是在隐私日益受到关注的当下，这种情况值得我们深入探讨。
最终，当这些隐藏的信息在无情的视线下浮出水面时，我们不由得思考，身为使用者的我们，该如何在享受科技便利的同时，保护自己的隐私安全？
