滤泡性淋巴瘤(FL)是一种起源于特定白血球类型的癌症,这些白血球称为淋巴细胞。这种癌症主要起源于特定类型的B细胞的失控分裂,这些B细胞被称为中心细胞和中心母细胞,通常在淋巴组织的生发中心中的滤泡区域内聚集。 FL导致肿瘤细胞形成滤泡状或类滤泡状结构,是该癌症的主要组织学特征。此病在美国和欧洲的非霍奇金淋巴瘤中排名第二,每年约有15,000例新诊断的病例。最近的研究显示,FL在日本的流行程度也相似。 FL表现出广泛且复杂的临床特征,尚未完全系统化。例如,许多FL的病例是由前期的良性感染性疾病所引起,这些疾病中异常的中心细胞和/或中心母细胞通常在淋巴组织中积聚。
「FL通常以颈部、腋下或腹股沟淋巴结的肿大为主要临床表现。」
这种信息提示患者,癌症可能是在不知情的情况下逐渐发展的。 FL的疾病过程通常缓慢且稳定,但每年有2-3%的病例会进展为更具侵略性的癌症。这些进展的滤泡性淋巴瘤(t-FL)几乎无法治愈,但最新的治疗进展已经改善了整体生存时间。
FL的进展通常伴随着基因组的变异累积。这些变异可能引致基因产品的过度表达或低下表达,而这些基因控制着细胞的存活、增殖及其向其他组织的扩散。例如,t(14:18)的易位是FL最常见的基因变异之一,会导致B细胞淋巴瘤2(BCL2)基因的过度表达,这会抑制程序性细胞死亡,从而延长细胞的存活。
「在FL病人中,大约85-90%的病例都存在t(14:18)(q32:q21.3)易位。」
这一点清楚地表明, BCL2是FL发展中的一个关键因素,而这足以激发研究者更进一步探讨其他重要基因的作用。例如,EZH2、CREBBP以及TNFSF14等基因的变异也被发现与FL的进展有关,这些基因在细胞的增殖和生存中扮演着至关重要的角色。
FL的进展在很大程度上也受到肿瘤微环境的影响。肿瘤周围的非肿瘤免疫细胞、基质细胞以及细胞外基质均能够促进肿瘤细胞的存活和扩散。这些肿瘤微环境中的免疫细胞,通常在功能上受到抑制,无法有效地攻击肿瘤细胞。
「在实验室研究中,发现滤泡树突细胞和T帮助细胞能对肿瘤细胞提供生长信号。」
这不仅说明了肿瘤进展的复杂性,还表明了治疗上的挑战。结合免疫治疗可能是减缓这些细胞发展的潜在策略,而这一发现对于未来研究FL的基因变异及其治疗方法提供了新的思路。
随着科学技术的进步,我们对于FL的理解日益深刻,并且怀疑基因变异是该病发展的核心原因。无论是在基因层面进行检测,还是在肿瘤微环境上做更深的研究,未来都可能帮助我们改善FL的治疗效果。人们不禁要思考,随着这些研究的深入,滤泡性淋巴瘤的有效疗法是否终将出现?