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虛驚一場？讓你驚訝的腦炎症狀，怎麼分辨它和普通感冒？
腦炎，這個名詞或許在許多人耳中聽起來有些陌生，但它卻是影響著無數人健康的重要疾病。腦炎的主要特徵是腦部的炎症，症狀各式各樣，從頭痛、高燒到意識變化無所不包，這些症狀更常被誤認為普通感冒。如何能夠有效查辨腦炎和感冒的不同呢？
腦炎的症狀包括意識模糊、語言障礙、發燒、頭痛、認知混亂等，嚴重情況下甚至會出現癲癇、幻覺等癥狀。
腦炎的症狀
成年人通常會出現急性發作的高燒、頭痛、混亂等症狀，部分人還可能伴隨癲癇發作。對於年幼的孩子或嬰兒，則大多呈現易怒、食慾不振及發燒等情況。透過神經檢查，醫生能診斷出患者表現出嗜睡或思維混淆的狀態。
腦炎的類型
邊緣性腦炎
邊緣性腦炎主要影響大腦的邊緣系統，常見的臨床表現包含定向障礙、抑制不力、記憶喪失以及行為異常。MRI檢查時，醫生常會看到內側顳葉的高信號強度。
嗜睡性腦炎
嗜睡性腦炎則以高燒、頭痛、延遲的身體反應和嗜睡為特徵，部分患者會出現上半身無力、肌肉疼痛及顫抖的情況。這一腦炎的成因尚不明確，從1917年至1928年間曾發生全球性流行。
腦炎的成因
腦炎的成因可分為多種，病毒性感染是最常見的原因之一，最常見的病原體為單純疱疹病毒。除了病毒外，細菌、真菌及寄生蟲感染也可能引發腦炎。再者，自體免疫疾病及某些藥物亦是導致腦炎的潛在因素。
對於30%至40%的腦炎病例，病因仍然不明。這多為初步的臨床診斷所無法證實的情況。
腦炎的診斷
醫生通常會根據患者的症狀來進行診斷，必要時結合核磁共振（MRI）、腦電圖（EEG）和腰椎穿刺等檢查來進行確認。MRI影像能顯示腦部的炎症並幫助區別其他疾病，而腦電圖能夠發現腦部活動的異常。
腦炎的預防與治療
部分腦炎是可以透過疫苗預防的，例如針對森林蜱傳播的腦炎和日本腦炎疫苗。對於治療方面，常用的抗病毒藥物有阿昔洛韋（Acyclovir），而患有自體免疫腦炎的患者則可能需要使用免疫療法來控制病情。
膽固醇的預後
預後情況會因病因不同而異，早期診斷及正常的腦電活動反應則有較高的存活率。然而，對於病情嚴重的患者，則可能面臨長期的康復過程，甚至腦部功能的永久損傷。
根據2015年的全球報告，腦炎影響了430萬人，導致15萬人死亡。
在體驗一場普通感冒的症狀時，你是否考慮過可能面臨的嚴重疾病，如腦炎呢？
