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小小一顆藥，竟能引發多重器官衰竭！你了解過量服用的後果嗎？
在日常生活中，許多人都會隨意服用止痛藥，尤其是對於普遍可得的對乙酰氨基酚（Paracetamol或Acetaminophen）來說更是如此。然而，這顆小小的藥物若不小心超過建議劑量使用，可能引發嚴重的健康後果，甚至造成多重器官衰竭。本文將深入探討對乙酰氨基酚中毒的根本原因及其影響。
「大多數人在過量服用後的前24小時內幾乎不會出現具體的症狀，這使得中毒更難以被察覺。」
對乙酰氨基酚的中毒症狀
對乙酰氨基酚中毒的症狀通常會分為三個階段。第一階段發生在過量服用後的幾小時內，這時雖會出現噁心、嘔吐、蒼白及出汗等反應，但患者往往沒有明顯的症狀。第二階段，發生在24到72小時內，患者開始出現肝臟損傷的跡象，肝功能指標如ALT和AST會異常升高，影響肝臟的生化標記。最終，到了第三階段，如果肝臟受損嚴重，可能出現肝衰竭、低血糖、腎衰竭等併發症。
對乙酰氨基酚中毒的成因
對乙酰氨基酚中毒的危險劑量是高度可變的。健康成人的最大建議日劑量為4克，單次劑量超過10克或體重200毫克/千克的話就有可能導致中毒。此外，慢性酗酒者、營養不良者及使用其他肝毒性藥物的人更容易受到影響。
「肝損傷並非由對乙酰氨基酚本身造成，而是其代謝物NAPQI造成的。」
診斷與檢測
對乙酰氨基酚中毒的診斷主要依賴血液檢測。採集的血液樣本會測定對乙酰氨基酚的濃度，以評估肝臟受損的可能性。通常，Rumack-Matthew圖表是用來預測中毒風險的重要工具。如果在過量服用後的首四小時內針對血液進行檢測，則可能導致結果偏低，因此，血液檢測需在四小時以後進行。
治療方法
對於對乙酰氨基酚的過量服用，首要的治療方法是進行胃腸脫毒。若能在服用後的兩小時內進行脫毒則效果最佳。最常用的脫毒方法是服用活性炭，因為其能有效吸附藥物並降低腸道的吸收。
「N-乙酰半胱氨酸（Acetylcysteine）可有效補充體內抗氧化劑谷胱甘肽，進而減少對乙酰氨基酚引起的毒性。」
預防措施
由於對乙酰氨基酚的中毒案例數量龐大，因此一些國家嘗試限制其販售。在英國，藥店的對乙酰氨基酚銷售受到限制，這樣的政策顯著降低了因過量服用導致的死亡案例。
每年在美國，有超過10萬例的對乙酰氨基酚中毒案例，而在英國，則是導致最多過量服用的藥物。特別是年幼的孩童，最容易受到這一狀況的影響。
你是否曾經考慮到，這一顆小小的藥物在你生活中的隱秘危機？
