在2014年之前,健康保險公司可以自由地拒絕或限制因為預先存在的健康狀況而要求提供保險的個人。這對許多有疾病史的美國人造成了極大的困擾和經濟負擔。然而,自2014年1月1日《病人保護與平價醫療法案》(也被稱為奧巴馬醫療法案)的實施以來,情況發生了驚人的轉變,無數美國人因此受益。
在2016年,美國大約有5200萬人(即65歲以下的成人中超過四分之一)擁有預先存在的醫療狀況。
《病人保護與平價醫療法案》的推行不僅禁止了對所有健康保險計畫中的預先存在疾病的限制,還確保了那些過去因健康問題而被拒保的人能夠進入保險市場。這標誌著美國醫療保險制度的一次根本性改革,對許多人的生活產生了深遠影響。
在2014年之前,預先存在的健康狀況定義有兩種:客觀標準定義和審慎人標準。客觀標準通常包括患者在新的醫療保險計畫登記之前曾經接受過醫療建議或治療的所有狀況;而審慎人標準則更為寬鬆,包括那些患者出現症狀後,一般人會尋求醫療協助的狀況。這些界定方法導致了數十萬人面臨拒保或高保險費的情況。
許多保險公司會利用這些定義來規避保險責任,僅僅因為有人在加入新保險之前就已經有過健康問題,從而限制了他們的選擇權。
該法案的通過,使得所有類型的健康保險計畫不得再對預先存在的健康狀況進行排除。這一改變意味著,無論是個體或團體保險,人們都不再因為過去的健康狀況而受到歧視。法案的這些規定從2014年開始生效,為被保險人提供了更為安全的健康保險環境。
此外,該法案還實施了保障和限制條款,規定新的健康保險計劃不得將家庭暴力的治療視為預先存在的健康狀況,從而進一步保護弱勢群體的權益。
在這項改革的影響下,許多曾因預先存在的健康狀況而無法獲得適當醫療保險的人如今不僅能夠獲得保險,還能夠獲得必需的醫療服務。對於他們以及其家庭而言,這無疑是一次重大的生活改善。
研究顯示,過去受限於健康問題的人,如今有更高的機會接受必要的治療及入院服務,這使得他們的生活質量有了大幅提升。
然而,這一改革也引起了一些反對聲音。對於保險公司來說,允許高風險的患者進入市場,可能導致整體保險費用上升。這些反對者認為,最終可能會因為保險成本的上升而使一些健全的個體選擇退出保險市場。
自從2014年獲得保障以來,許多美國人都在為此感到慶幸,尤其是那些曾經面臨保險拒絕的患者。醫療改革的成功不僅在於政策的制定,更在於其對每一位有需要的人所帶來的實際影響。
面對這一系列的改變,我們不禁要問:在未來的醫療改革中,我們是否能夠進一步推動更全面的保障,使所有人的生命健康得到尊重與重視?