在心理學中,身份危機是一種發展理論,關注個體在生命的八個階段中所面對的衝突解決。這一概念由德國心理學家埃里克·埃里克森提出。青春期,作為個體心理社會發展的關鍵階段,通常被認為是身份統合與角色混淆的關鍵時期。在這一階段,青少年遭遇身體發展、性成熟,並開始融合自己對自我和他人看法的各種理念,形成自我形象,並面對自我身份的危機。
有效解決身份危機的能力,與個體在先前發展階段的進展密切相關,包括信任、自主性和主動性等問題。
埃里克森對身份的看法源於他自己的童年經歷。他生於猶太家庭,感到自己是一個局外人。之後,他對加州北部的尤羅克族及南達科他州的蘇族的文化生活的研究,也幫助他更深入地理解身份發展及身份危機。他描述經歷身份危機的人,往往會表現出迷惑不解的狀態。
在身份危機的影響下,青少年可能會選擇從正常生活中撤離,無法做出關鍵的選擇。他們可能在學校、婚姻或職場中失去平時的行為模式,甚至可能選擇消極的活動,如犯罪或吸毒。對他們來說,擁有一個負面身份可能比沒有身份更為可接受。反之,成功走出這一階段的青少年則能夠自信地面對成年生活。
埃里克森認為,青少年發展的一種基礎力量是忠誠,這種忠誠感唯有在整合的自我身份形成後才能產生。
如埃里克森所述,身份危機本質上是一場身份與混亂之間的爭鬥。如果青少年未能發展出自我意識,將在成年生活中感到不安和迷失,缺乏信心,對未來感到不確定。他將身份定義為個體主觀感受與可觀察的個人持續性,同時又相信某種共同世界的持續性。
詹姆斯·馬西亞的研究關於青少年身份狀態的理論,與埃里克森的身份危機框架高度相關。馬西亞提出的身份阻滯,是指在未經探索的情況下形成的身份。這種身份狀態往往基於父母的想法和信念,而這些信念無需質疑。當這些信念被移除時,身份危機便會隨之而來。
例如,一名農夫的兒子得知父親出售農場的消息時,他作為農場繼承人的身份和農民的生活方式受到了衝擊。
身份擴散被描述為一種相對缺乏探索與承諾的厭世狀態,這種身份狀態可能與精神分裂症或憂鬱症重疊。在這一狀態下,青少年可能會因嚴重受傷而無法再繼續作為運動明星的身份,從而引發身份危機。
馬西亞認為身份延宕是最持久且最不穩定的狀態,這是個體主動探索不同身份的過程。這一狀態的青少年往往思想開放,但也可能在身份上經歷危機。舉例來說,一名學生可能因多次更改專業而混亂不已,卻始終無法找到自己的熱情。
身份成就則是許多身份危機的解決方案,當青少年探索並承諾身份重要面相時,就會出現身份成就。
青春期的身份危機不僅影響當下的生活,還對未來的人生旅途造成長遠影響。青少年在此階段所面對的挑戰和選擇,將直接改變他們進入成年後的行為模式和對自我價值的認知。在這個多變的時期,如何找到真實的自我而非迎合他人的期望,將成為每位青少年需要面對的深刻問題。在這不斷變化的社會中,最終的身份認同將如何影響我們的未來生活?