登革熱,這一由蚊子傳播的疾病,已經成為熱帶和亞熱帶地區的重要公共衛生問題。根據世界衛生組織的報告,2023年登革熱病例超過500萬,死亡人數也超過5000人。這種疾病以高傳播性和潛在的重症危險性而聞名,讓人不禁想問,登革熱究竟是如何在短短幾天內引發嚴重後果的?
登革熱是一種由登革病毒引起的疾病,主要由雌性伊蚊(主要是Aedes aegypti)傳播。大多數感染者在初次感染後不會有明顯症狀,但當症狀出現時,通常會在感染後3至14天內開始,包括高燒、頭痛、肌肉關節痛、噁心及皮疹等。一般來說,恢復期為兩到七天,但在少數情況下,疾病會惡化,進而發展成重症登革熱,這對生命造成威脅。
約5%的登革熱病例可能會發展成重症,這種情況常伴隨內出血、低血小板、血漿洩漏及危險的低血壓。
登革熱的臨床過程可分為三個階段:發熱期、臨界期及康復期。在發熱期,高達40°C的體溫及全身不適讓許多感染者深陷苦海。如果進入臨界期,則可能出現劇烈腹痛、持續嘔吐及呼吸困難等症狀,甚至導致器官衰竭與死亡。
有指標顯示某些人群對於登革熱的感染更具風險。例如,年幼的兒童及老年人比其他年齡層更容易發展出重症。此外,曾經感染過一種血清型的個體,在再次感染不同血清型時,也會面臨重症的風險,這部分是免疫系統受到先前感染影響的結果。
預防登革熱的最佳方法是消滅蚊子的滋生地,並採取措施避免蚊子叮咬。
控制登革熱的傳播主要依賴於控制蚊子的數量,這包括清除積水及使用殺蟲劑等措施,特別是在登革熱流行的地區。在個人方面,穿著保護衣物及使用驅蚊劑也是有效的防範方法。
目前市場上已有兩種登革熱疫苗,分別是Dengvaxia和Qdenga。這些疫苗針對不同的年齡組及病史提供保護,但均要求接種者需了解自己是否曾經感染過病毒以避免登革熱重症的風險。
登革熱的快速進展及其重症風險讓我們對其防治有著更深的認識。隨著全球氣候變化及人口密集,登革熱的蔓延可能會加劇,威脅越來越多的人群。面對這種情況,我們是否能找到有效的解決方案來應對登革熱的挑戰呢?