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你知道嗎？CCL18如何在癌症轉移中扮演關鍵角色？
在癌症研究中，越來越多的科學家開始注意到小細胞因子CCL18的潛在影響。這種小型的化學因子屬於CC趨化因子家族，其在免疫系統中的作用正逐漸浮出水面。CCL18主要由先天免疫系統的抗原呈現細胞（例如樹突細胞、單核細胞和巨噬細胞）產生，並主要影響適應性免疫系統。隨著研究的深入，科學家們開始發現CCL18與癌症轉移之間的複雜聯繫。
「CCL18被認為在調節免疫反應中扮演著雙重角色，既促進免疫系統的活化，又在某些情況下誘導免疫耐受。」
CCL18的基因與結構
CCL18的基因位於染色體17上，與多種巨噬細胞炎性蛋白基因共存。這個基因擁有三個外顯子和兩個內含子，特別之處在於其內含子中含有兩個假外顯子，這可能暗示了CCL18的進化過程和功能的獨特性。CCL18的成熟蛋白由89個氨基酸組成，並具有信號序列，這使它能夠在內質網中被切割成69個氨基酸的成熟形式。
CCL18的化學功能
趨化因子與免疫細胞的轉運密切相關，而CCL18在誘導適應性免疫細胞的招募上尤為顯著。這包括吸引幼稚T細胞、調節性T細胞，以及各類B細胞的作用。該因子的調節過程不僅涉及免疫活化，還可能在健康狀態下維持免疫系統的穩定。
CCL18的受體
CCL18的生理受體最近才被發現，目前已有三個受體被提出來：PITPNM3、GPR30和CCR8。其中，PITPNM3主要在乳腺癌細胞上表達，而GPR30的結合則不誘導細胞遷移。最新發現的CCR8被認為在促進免疫反應方面具有生理意義。
CCL18的效應功能
CCL18在免疫系統的活化及抑制中同時扮演著重要角色。它在過敏性疾病中的表現得到了廣泛關注，因為其促進T-helper 2型反應的能力。當CCL18作為疫苗的加速劑時，有助於招募免疫細胞，有效提高疫苗效果。
「CCL18的異常表達與多種疾病有關，例如乳腺癌及自體免疫疾病。」
在疾病中的作用
CCL18在許多疾病的病理過程中顯示出其重要性。以乳腺癌為例，CCL18透過與PITPNM3結合促進腫瘤的轉移，可能會導致免疫系統未能有效清除癌細胞。此外，在過敏性疾病如哮喘中，研究表明CCL18的水平在過敏患者中顯著升高，這意味著其在調節異常免疫反應中可能發揮著重要作用。
隨著對CCL18多人效應的進一步研究，科學家們希望可望解開其在各種疾病中的角色。然而，這樣的探討也引發了更深層的思考：我們是否能夠利用這些知識來開發新的治療方法，阻止癌症的轉移與突變？
