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你知道嗎？腸球菌如何用生物膜技術逃避醫療消毒？
在醫療界，腸球菌的存在引起了廣泛的關注，尤其是腸球菌屬下的腸球菌E. faecium。這是一種革蘭氏陽性菌，常見於人類及動物的腸道中。雖然它們可視為共生生物，但卻能引發如新生兒腦膜炎及心內膜炎等嚴重疾病。
腸球菌E. faecium的多藥抗性不僅令其成為醫療機構中的重大挑戰，還使得標準的抗生素療法在許多情況下無法奏效。
腸球菌的致病性
E. faecium具有多種致病特性，能夠產生多重抗藥性。這種菌透過定植和分泌的因子（如能夠降解纖維蛋白、蛋白質及碳水化合物的酶）來調節自身的黏附，減少與其他競爭細菌的相互作用。腸球菌表面蛋白（Esp）使其能夠聚集並形成生物膜，這是一種厚厚的細菌層，保護腸球菌免於因消毒劑清潔而滅亡。
透過產生聚合物，E. faecium不僅能順利附著在宿主細胞上，還能在宿主體內建立起穩定的定植環境，進而增強其致病力。
抗生素抗藥性問題
在美國，腸球菌E. faecium已成為多藥抗藥性感染的主要原因之一，疫情在加劇。據報導，醫療重症監護病房中的大多數設備相關感染：例如中央靜脈導管、尿道置管和呼吸機，都是由抗萬古霉素及抗氨苄青酸的E. faecium所引起的。然而，關鍵問題在於：抗生素資源的日益稀缺，令許多醫生面對感染時束手無策。
具有VRE感染的患者比起其他細菌感染的患者，其死亡率高出許多，這使得治療方案的選擇變得更加困難。
VRE的症狀
腸球菌感染的症狀因感染部位而異。例如，血液中的感染可能會導致發燒、寒戰、全身疼痛及腸胃不適等症狀；而尿道感染則可能引起頻繁或強烈的尿意，並伴隨疼痛或灼熱感。此外，與導管或手術相關的傷口感染常表現為創口周圍的紅腫和流液。
這些症狀不僅影響患者的身體健康，同時也加重了醫療系統的負擔。
對酒精消毒劑的耐受性
近年的研究指出，E. faecium已發展出對酒精性消毒劑的耐受性，因此在醫院環境中造成了更大的感染擴散。根據2018年的一項研究，事故樣本中的新型E. faecium菌株對酒精的耐受性比較舊型菌株高出十倍。
這一發現引發了對當前清潔和消毒方法的質疑，促使科學家尋求更有效的消毒技術以應對耐藥性的變化。
可用的治療方法
儘管E. faecium的抗藥性增加，但仍有一些較新的抗生素對它們有效。例如，利奈唑胺、達托霉素、泰古霉素等均有對抗VRE的潛力。此外，對於VRE，二氫青黴素也已證實可用來成功治療。
總結
腸球菌E. faecium的演化與生物膜形成讓其在抗藥性和持續感染上造成了很大的挑戰，未來在醫療消毒與感染控制方面又該如何進步，以應對這一問題呢？
