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生死交鋒：為何感染VRE的病患死亡率高達37%？
在醫療界中，抗藥性細菌的出現已經成為一個重大挑戰，尤其是耐萬古霉素的腸球菌(VRE)。當中，腸球菌屬的Enterococcus faecium成為了多重抗藥性感染的主要原因之一，尤其是在重症醫療環境中。這種細菌的高死亡率引發了醫療界的廣泛關注，特別是當其死亡率達到37%時，問題的複雜性顯得尤為明顯。
在美國，約40%的醫療重症監護病房報告顯示，耐萬古霉素的腸球菌引起的設備相關感染率高達80%至90.4%。
Enterococcus faecium是一種革蘭氏陽性、無溶血或伽瑟溶血的細菌，它在健康人體和動物的腸道中通常是共生的，但在某些情況下可以成為致病因子，引發新生兒腦膜炎或心內膜炎等疾病。近年來，該細菌在醫療機構中的抗藥性不斷上升，使其成為一個日益嚴重的公共健康問題。
致病特性與抗藥性
Enterococcus faecium具有強烈的耐藥性，特別是對於多種抗生素。其致病性源於多種搭載在其表面的因素，如聚集物質（AS）和入侵性酶，這使其能夠有效附著於宿主細胞，並形成生物膜以抵抗外界的清除。此類細菌的迅速繁殖及其抵抗所有治療的能力，使得感染後的預後極差。
數據顯示，感染血流的病患生命危險可使其死亡率達到37%，與感染其他腸球菌如Enterococcus faecalis的病人相比，其死亡率顯著升高。
不僅如此，VRE的傳播性也非常強，特別是當感染者或攜帶者的體液在醫療環境中經常接觸時。在合適的感染控制措施下，這種傳播有可能被控制在最小範圍之內，但對於高風險的醫療操作來說，即使微小的失誤也可能導致控制失敗。
VRE的症狀與診斷
VRE感染的症狀非常多樣，主要取決於感染的位置。常見的有血液感染、尿路感染和手術相關的傷口感染。這些感染會引發發熱、全身不適、尿急與尿痛等一系列不適症狀，給病患者帶來極大的痛苦和壓力。
無論是術後感染還是其他感染，及時的診斷和適當的治療對於降低病死率至關重要。
抗感染措施與治療
VRE感染的治療非常困難，但目前有一些藥物，如線梭利（Linezolid）、達托霉素（Daptomycin）及他療法，如沙利霉素（Sultamicillin），在某些情況下對VRE有效。然而，由於抗生素的使用靈活性降低和細菌變異性增加，治療成功率仍然受到限制。
耐酒精消毒劑的挑戰
最近的研究顯示，某些多重耐藥的E. faecium對酒精型消毒劑的耐受性顯著增加，這使得在醫院環境中的傳播更加難以控制。研究者質疑，隨著時間的推移，這些微生物是否會完全抗拒酒精，這進一步提出了對感染控制的挑戰。
目前的手衛生規範是否足夠應對這些抗藥性細菌的威脅？
面對日益嚴重的VRE感染問題，醫療界需針對控制感染的策略持續研究與改進。雖然存在治療選擇，但仍需進一步探索更有效的方案，以便在抗藥性日益加劇的背景下，醫護人員能夠掌握對策，保護病患的生命安全。面對這樣一個健康危機，我們應該考慮未來的方向：如何更有效地應對這些抗藥性細菌的挑戰，並保障患者的生命安全？
