發展性障礙是一個多樣化的慢性病症群,包含了在成年之前出現的心理或生理障礙。這些障礙在生活中的某些領域會給個體帶來很多困難,特別是在語言、運動、學習、自我幫助和獨立生活等方面。發展性障礙通常可以在早期就檢測到,並且會持續到個體的整個生命週期。特別是對於影響所有發展領域的障礙,這種情況有時被稱為全球發展延遲。
最常見的發展性障礙包括運動障礙、閱讀障礙、特發性語言障礙、自閉症譜系障礙等。
自閉症譜系障礙(ASD)影響著個體的社交交流能力,常伴隨著重複性行為和限制性興趣。此外,這些人可能在理解他人的社交暗示、語言及肢體語言上遇到困難。自閉症譜系障礙的表現形式多樣,常見的症狀還包括對感官刺激(如觸覺或聽覺)的過敏或遲鈍等行為。其他的發展性障礙則包括唐氏綜合症、脆弱X綜合症、胎兒酒精譜系障礙以及腦性麻痺等。
發展性障礙的成因多樣且多數情況下尚不明確,即便在已知的病因中,「原因」和「結果」之間的界線也不總是明確,使得病因的分類變得困難。遺傳因素長期以來被認為是造成發展性障礙的主要原因之一,然而一些研究表明,環境因素也扮演著重要角色。關於自然與養育因素的貢獻一直存在著激烈的討論。
目前的研究顯示,提前出生與潛在的發展性障礙之間存在著一定的相關性。
發展性障礙對於孩子的發展階段遲緩常常會被首次懷疑。隨之而來的是鑑別診斷,以診斷潛在的疾病,這可能需要進行身體檢查和基因測試。診斷的準確程度通常取決於個體的發育年齡與時間的評估。
發展性障礙常見於一些身體健康問題,對於某些具體的綜合徵和診斷來說,這些問題甚至是固有的。例如,唐氏綜合症患者常會有心臟功能不全的情況。由於溝通困難,許多有嚴重溝通障礙的人在表達健康需求方面也遇到挑戰。這也反映出發展性障礙群體在心理健康上的風險,與一般人口之間存在著顯著的差異。
在社會中,身心障礙人士的生活預期以下平均約20年,但這一數據隨著社會適配與醫療技術的進步而改善。
虐待問題在發展性障礙人群中相當突出,因為他們常被視為弱勢群體。常見的虐待形式包括身體虐待、忽視、性虐待和情感虐待等。這些虐待行為往往會直接加劇這一群體的精神健康問題,導致心理病症的惡化。
在對待身心障礙人士這一特定人群時,社會經常缺乏必要的理解和支援。
自閉症譜系障礙的個體可能表現出挑戰性行為,這種行為可能對其自身或他人造成嚴重的安全威脅。常見的挑戰行為包括自傷行為、侵略性行為以及重複性行為。使用評估工具可以幫助識別進一步改善的領域。
在全球範圍內,發展性障礙的盛行率大約在1.4%左右,且在男性中出現的概率是女性的兩倍。這是否意味著社會應該更加關注和支持這一群體,以改善他們的生活質量?