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發展性障礙的神秘面紗：這些常見症狀背後的原因是什麼？
發展性障礙是一組多樣化的慢性疾病，涵蓋了在成年之前發生的心理或身體障礙，這些障礙常常會對生活的某些方面造成困難，特別是在語言、運動能力、學習、自我幫助及獨立生活等領域。這些障礙可在早期被檢測到並持續存在於個體的生命中。當影響到孩子發展的所有領域時，稱之為「全球發展遲緩」。常見的發展性障礙包括運動障礙及學習困難，如閱讀困難症、妥瑞症、運動協調障礙、書寫障礙、計算障礙及非言語學習障礙。
自閉症譜系障礙（ASD）會造成社交溝通的困難，並伴隨重複行為和限制性興趣的表現。
自閉症譜系障礙影響語言能力、理解肢體語言和社交互動，並造成對他人社交暗示（例如諷刺和情感）的理解困難。唐氏症是一種基因疾病，有額外的21號染色體，導致身體和大腦的發展出現一系列的身體和智力障礙。脆性X症候群，特別在男性中更為普遍，據信會引起自閉症和智力殘障。胎兒酒精譜系疾病是在妊娠期間母親酗酒導致的一組疾病。在小兒麻痺症中，這是一組影響運動能力以及保持平衡和姿勢的疾病，是兒童中最常見的運動障礙。智力障礙則被定義為智商低於70，伴隨適應功能的局限性，並在18歲之前出現。注意力缺陷多動症（ADHD）是一種神經發展障礙，特徵是執行功能障礙，影響注意力、認知、自我控制和情緒調節。
原因
發展性障礙的成因各異，大多數病例的原因仍然未知。即使在已知病因的病例中，「因」與「果」之間的界限也不總是清晰，這使得分類造成困難。基因因素長期以來被認為是導致發展性障礙的成因之一，這些情況也被認為有很大的環境成分，其自然與教養的相對貢獻已被探討數十年。
早產被認為是潛在發展性障礙的預測因子，而這一點使自然與教養的問題變得複雜。
因為早產本身可能是由更早和更長時間存在的困難所導致的。其次，在這種未成熟的妊娠中出生可能立即損害主要器官（如肺和大腦），或者在新生兒期發生損害，例如從必要的侵入性治療中。此外，適應或壓力的消耗可能損害或擾亂發展。醫院環境的高刺激性和缺乏與母親的社交互動也可能增加風險。簡而言之，許多原因在單獨或不同組合下都可能導致極早產兒的發展問題。
診斷與量化
當孩子未達到預期的發展階段時，便可能最初懷疑發展性障礙。隨後，可提供差異診斷，以診斷潛在疾病，可能包括身體檢查和基因檢測。可以通過為一個人賦予發展年齡來量化殘疾的程度，這可能根據其測試分數按年齡組進行分類。
發展性障礙的統計數據顯示，在大多數西方國家，發展性障礙影響著1%至2%的人口。
相關問題
身體健康問題
許多身體健康因素與發展性障礙有關。在某些特定症狀和診斷中，這些因素是固有的，例如唐氏綜合症患者的心臟功能不全。由於缺乏有效的支持和教育，與重度溝通困難的人很難表達他們的健康需求。癲癇、感覺問題（如視力和聽力不良）、肥胖和牙齒健康不良在這些人群中被過度表現。
心理健康問題（雙重診斷）
心理健康問題及精神疾病在發展性障礙患者中出現的可能性更高，包括需要足夠心理教育和同行支持的兒童。這一高發現象與多種因素有關：終其一生遭遇創傷事件的高可能性、發展限制所帶來的社會性挑戰及生物因素等。
創傷後壓力障礙（PTSD）
發展性障礙患者比一般人群更易出現創傷後壓力障礙，主要是由於他們對負面生活經歷的脆弱性增加。這種心理障礙在發生創傷後可能發展，且表現為對創傷的負面想法或回憶、避免創傷的重複出現等症狀。然而，這些症狀往往無法被正確診斷。
虐待和脆弱性
虐待在發展性障礙人群中是一個重要問題。由於缺乏自我倡導和理解社會規範的能力，這些人群面臨的虐待形式多樣，包括身體虐待、忽視和情感上的虐待。犯罪司法系統在全球範圍內普遍無法妥善滿足這些人作為受害者和犯罪者的需要。
挑戰行為
某些具發展性障礙的人可能會表現出挑戰性行為，例如自傷行為和攻擊行為。這類行為通常需要評估來識別改進的領域，並可使用評估工具進行分析。
發展性障礙的面紗下隱藏著複雜的成因和後果，挑戰著我們對這些問題的認知與理解。那麼，究竟我們能做些什麼來提高這些人群的生活質量呢？
