英國國民健康服務(NHS)在2012年通過《健康與社會護理法案》成立了臨床委託小組(CCGs),目的是取代當時存在的戰略健康機構和初級護理信託,來更好地組織當地的醫療服務。然而在2022年,CCGs被整合護理系統取代,這一改變引發了對醫療服務運作模式的廣泛討論和思考。
這項政策的核心在於將醫療服務的決策權交給全科醫生(GPs),希望創造出一個更具臨床驅動的委託體系。這個變革起源於2010年發佈的《公平與卓越:釋放NHS》白皮書,最終於2012年成為法律,並在2013年底時,英國共設立了211個CCGs。
截至2020年,經過多次合併,CCG的數量減少到135個。
CCGs是由各地區內的全科醫生組成的臨床領導小組,除了 GP外,還包括註冊護士和來自不同專科的醫生。這樣的組織架構旨在賦予臨床人員更大的影響力,以改善對患者的服務。
儘管在2014年時,只有四分之一的負責人是全科醫生,但近80%的CCG主席卻是全科醫生。
這個新運作模式帶來了強調合作的醫療決策,並與當地社區以及地方政府攜手,共同改善健康服務。然而,這一過程並非一帆風順,許多全科醫生表示對CCG決策過程的參與感不足,甚至出現對合併的抵制情緒。
隨著CCGs數量的逐漸減少和合併的出現,經濟效益成為政府考量的一大因素。在2018年,英國政府宣布將部分預算削減20%,並鼓勵透過合併來節省開支。這使得CCGs在運營上的靈活性受到打擊,面臨著如何維持服務水準的挑戰。
CCGs的成立同時也促進了與地方議會的合作,例如和布萊頓及霍夫市議會的服務合並,就展示了如何避免在健康和社會護理上出現重複安置的問題。如此一來,提升服務質量的機會大幅增加。
CCGs的主要責任在於為居住在其管轄區內的患者提供醫療服務,包括策劃和監控社區健康服務、急救服務和心理健康等。然而,由於資金分配不均和健康資源的競爭,這些組織在實際執行中經常面臨困難。
在2018至2019財年,英國的CCG獲得了742億英鎊的配額,平均每位登記患者的預算為1254英鎊。
在CCGs運作的過程中,越來越多的私營企業進入了醫療市場。儘管這一過程旨在提高競爭力和服務質量,但也有人對其潛在影響表示擔憂。
新冠疫情讓CCGs的運作模式經歷了重大挑戰,政府決定暫時讓NHS委託委員會直接負責醫療服務的購置,繞過了本來應有的CCG職責。在此期間,CCGs的角色被重新審視並面臨革新。
整體而言,CCGs的成立雖然初衷為了促進患者導向的醫療服務,卻在運行過程中經歷了多方面的挑戰。這樣的變革將如何進一步影響未來的醫療服務運作模式,是否能夠持續滿足患者需求並勇於面對挑戰?