在整個美國,食物安全的一次重大改革於2011年正式啟動,這便是食物安全現代化法案(FSMA)。這部法律是一個關鍵的轉折點,旨在從根本上提升美國食品供應鏈的安全性。隨著每年約有4800萬人因食物中毒而生病,這項立法已被認為是對於嚴重公共健康威脅的一個直接回應。
FSMA賦予了美國食品藥品監督管理局(FDA)許多全新的權力,特別是在食品的種植、收穫及加工的規範上。
這部法律的通過不僅是在過去數十年間最重大的食品安全立法,也是美國自1938年以來首次全面更新食品安全相關法案。FSMA的通過是由於2000年代初期大量涉及食源性疾病的事故,這引發了社會對食品安全的廣泛關注。
根據美國疾病控制和預防中心(CDC)的數據,食源性疾病每年會使約4800萬美國人遭受影響,並導致超過128,000人住院及約3,000人死亡。這些數字讓人震驚,並進一步強調了FSMA法案實施的必要性。
此外,越來越多的食品進口與生產過程的複雜化也加大了管理的挑戰。FSMA旨在通過強化公共健康保護來應對這些挑戰,重點從以往的事後反應轉向了預防措施。
FSMA不僅弘揚了食品公平的原則還強調了食品防衛的重要性。
FSMA最初在2009年作為《食品安全增強法》通過,但之後經過多次修訂才最終形成目前的法案。這些廣泛的修改旨在加強食品供應鏈的瑞士不具削減內部風險的能力,以及加強對食品進口的管理。
法案涉及的條款幾乎涵蓋了美國食品系統的所有方面,從農民到製造商、進口商等都必須適應這一新規範。重要的條款包涵預防性控制、食品加工標準、強化檢查及合規性等措施。
食品生產者和進口商每年需支付500美元的註冊費用,這將用於提升FDA的檢查和執法能力。
FSMA特別強調了預防性的控制措施,要求食物設施必須制定書面的風險分析與風險基礎的預防控制計劃。這不僅是對質量的提升,也是對消費者安全的有力保障。
FSMA著眼於確保進口商品同樣符合美國的安全標準。其中一個重要改變就是進口商在購買食品前,必須驗證其外國供應商是否具備充分的預防性控制。而這樣的規範不僅提升了食品的安全性,還強化了國際間的食品貿易信心。
FSMA還促進了不同層級的食品安全機構之間的合作。FDA會與地方及國際機構協作,共同提升食品安全的能力與資源。
法案同時保障了那些試圖防止食品安全問題發生的員工的權益。
例如,FSMA禁止雇主對揭露違規行為的員工進行報復,這是推動食品安全文化變革的重要一步。
隨著FSMA的實施,FDA開始進行相應的規則制定,以具體化法案的執行標準。儘管這項立法作為食品安全的重要里程碑,其實施與執法仍面臨著各種挑戰。如何在保護公共健康的同時推動食品產業的發展,將是未來進一步需要深思的問題?