你知道嗎?早發性癡呆,即在65歲之前發病的癡呆症,是一個日益嚴重的公共健康問題,全球此類病患人數逐年攀升。這種情況不僅使患者及其家庭面臨挑戰,也引起了醫療界的廣泛關注。
早發性癡呆是指一組進行性認知衰退的疾病,包括執行功能、學習、語言、記憶或行為等方面的問題。此情況來自多種原因,包括退行性、免疫或感染過程。最常見的早發性癡呆形式是阿茲海默病,其次是額顳葉癡呆和血管性癡呆,其中阿茲海默病占約40%至50%的病例。
早發性癡呆的症狀通常在年輕患者中以非典型形式出現,這使得診斷變得更加困難。
隨著研究的進展,「年輕發病癡呆」這一用語逐漸被廣泛使用,以避免早發性癡呆與早期癡呆之間的混淆。新近的研究表明,年輕患者的癡呆表現與老年患者間存在顯著差異。
雖然早發性癡呆的發病率低於晚發性癡呆,但其影響卻不容小覷。根據估算,全球30-64歲的早發性癡呆患者約有355萬,這個數字到2050年將會增加三倍。
早發性癡呆的性別分佈約為1:1,男性和女性的發病率無顯著差異。
傳統的晚發性癡呆風險因素,如糖尿病、高血壓和肥胖,亦與早發性癡呆有關。此外,心血管、呼吸及消化系統疾病等其他慢性病也與早發性癡呆的發展密切相關。
研究顯示,女性患上阿茲海默病的可能性高於男性,而男性則更常被診斷為血管性癡呆。
早發性癡呆的診斷過程常常比晚發性癡呆困難,因為年輕患者的症狀範圍更廣,且常常忽略神經退行性病因。平均而言,早發性癡呆的診斷時間約為4.4年,顯著長於晚發性癡呆的2.8年。
早發性癡呆的病程進展通常更快,並伴隨更顯著的神經損傷。存活率通常與發病年齡呈正相關,診斷後平均生存時間約為6至10年。最常見的即死原因為呼吸系統疾病,其次是心血管事件和腦血管疾病。
無論是男性還是女性,早發性癡呆患者在臨床管理和治療上都面臨著獨特的挑戰。
隨著對早發性癡呆的認識增加,醫療界開始探索各種創新手段,如Telehealth以改善病患的生活品質。全球衛生組織也強調提供康復服務的重要性。
在這個快速變化的年代,如何有效識別和介入早發性癡呆,成為每一位醫療專業人士與患者家庭需要面對的挑戰?