在運動表現上,許多運動員都會面對各種挑戰,但有一種困擾卻相對不為人知,那就是運動引起的喉頭閉塞(EILO)。這種情況會在進行高強度運動時,喉頭暫時性收縮,進而影響呼吸,造成短促的呼吸、喉嚨緊縮感和不適,這對於嚴重依賴呼吸的運動來說無疑是一個巨大的障礙。
EILO是一種非常常見的情況,尤其是在青少年運動員中,然而卻常被誤診為哮喘或運動誘導的支氣管收縮。
EILO的發生通常源於喉部結構在高氣流狀態下的相對機械“不足”。當運動強度加大,例如快速跑步時,喉頭進口的狹窄可能導致壓力降低,進而將喉部結構吸引在一起。根據伯努利原理,流經管道的氣流增加時,管道內部會產生負壓,這種情況需要複雜的神經肌肉功能來維持喉部的開放。
此外,EILO也可能是神經肌肉失調的一種表現。根據一些小規模的遺傳學研究發現,可能存在一種常染色體顯性遺傳模式,在某些家庭中大多數世代都有患者的情況。
在EILO的進程中,通常會出現喉部上方結構的收縮,這些結構在嚴重的情況下甚至可以幾乎完全閉合喉頭進口。隨著運動強度的加大,聲帶的結構也可能會收緊,由此導致呼吸變得更加困難。這種情況對呼吸系統造成了額外的負擔,使得呼吸肌肉必須加倍努力地工作。
許多運動員所具備的高度訓練使他們在面對EILO的風險時更加脆弱。
在北歐地區,青少年和年輕成年人中EILO的盛行率約為5%至7%。有研究顯示,這一情況在經過專業訓練的運動員中更為常見。針對94位使用CLE測試診斷的患者的研究顯示,平均年齡約為15歲,其中68%為女性。在運動員中,EILO確實是導致咳嗽和喘息的一個常見原因,且常與運動誘導的支氣管收縮並存。
EILO的關鍵臨床特徵包括:
目前,診斷EILO的金標準是持續運動過程中的喉鏡檢查(CLE測試)。該測試通過鼻腔插入一條柔性喉鏡,固定於患者頭部,使醫生在運動期間持續觀察喉嚨的情況。這種測試可以在跑步機、腳踏車或游泳等運動中進行。醫生會根據觀察到的喉頭形態變化評估EILO的狀況。
使用0-3的分級系統來評估喉頭的狀態。0至1級被視為正常,而2至3級則代表EILO的可能性。
目前,針對EILO的主要治療方式是以療法為主,包括特定的呼吸技巧,如雙相呼吸技術(EILOBI),幫助減少湍流引起的吸入氣流。此外,針對運動進行的喉部即時視覺化也取得了成功,對患者可提供反饋。儘管尚需進一步研究確定吸氣肌訓練在EILO療法中的角色,手術治療如喉關閉術也已被成功應用於治療EILO的案例當中。
避免不必要地使用哮喘噴霧劑也十分重要,我們是否有意識地將自身健康狀況與運動表現掛鉤,從而錯過了更有效的解決方案?