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為何運動員的呼吸困難往往被誤診為哮喘？揭開運動引發喉頭阻塞的秘密！
在運動界，呼吸困難是一個常被提及的問題，特別是在高強度運動期間。然而，許多運動員的呼吸困難往往被誤診為哮喘，事實上，這個問題可能源於一種名為運動誘發性喉頭阻塞（EILO）的狀況。該症狀的發生使得運動員在運動時經常經歷喘息和不適，但卻常常未被正確診斷。
運動誘發性喉頭阻塞是一種暫時的、可逆的喉頭狹窄狀態，發生在高強度運動期間，使氣流受阻.
運動誘發性喉頭阻塞的成因複雜，可能與喉頭結構的機械「不足」有關。當運動員在高流量的情況下（例如快速奔跑時），喉頭入口的狹窄會導致壓力降低，進而造成喉頭結構的相互吸引。這種現象可以用伯努利原理來解釋，即增加的氣流會造成管道內部的負壓。這樣的情況要求精密的神經肌肉協調，以維持喉頭的開放狀態，以進行多項功能，包括說話、保護氣道和吞嚥。
值得注意的是，一項小規模的遺傳研究顯示，EILO可能存在遺傳因素，特別是在某些家族中，父母的每一代都有至少一位受影響者。雖然目前對於個體的喉頭組織結構缺陷的研究尚不充分，但這一發現提供了一個需要進一步深入的研究方向。
醫學機制與流行病學
EILO通常由喉頭的超聲狹窄造成。在嚴重的情況下，與聲帶相連的結構甚至可能幾乎完全關閉喉頭入口。隨著運動強度增強，EILO的閉合情況會變得更加明顯。這種在運動中聲帶的閉合會加大呼吸系統的負荷，使呼吸肌肉的工作強度增加。
根據一些研究，在北歐青少年中，EILO的流行率為5-7%。在高度訓練的運動員中，EILO的患病率似乎更高，並且一些研究顯示女性的患病率相對較高。
一項研究顯示，約30%的有不明呼吸症狀的運動員被診斷為EILO，而EILO與運動性支氣管收縮（EIB）並存的情況在大約十分之一的運動員中也有出現。這表明EILO不僅是一種相對常見的問題，還經常與其他呼吸疾病如哮喘共存。
臨床特徵與診斷
運動誘發性喉頭阻塞的主要臨床特徵包括：在劇烈運動時「喘不過氣」的困難、喘鳴或哨聲般的聲音，通常在有氧運動時出現、喉嚨或上胸部的不適感。這些症狀通常在運動停止或減少運動強度後有所改善，而標準的哮喘藥物（例如沙丁胺醇）對其無效。
當前診斷EILO的金標準是持續性喉鏡檢查（CLE測試），這項測試允許在運動期間持續觀察喉頭開口的情況。
該測試通常能在跑步機、單車運動、划船或游泳的過程中進行，醫生會在觀察EILO的同時評估喉頭開口的相對變化。使用的評分系統通常是以0—3的四級標準來判定喉頭的關閉程度，0-1級被視為正常，而2-3級則表明EILO的可能性。
治療選擇
目前治療運動誘發性喉頭阻塞的主要策略是依賴於療法。專門的呼吸技術，例如雙相呼吸技術，被推薦用於減少湍流吸氣流量，從而降低喉頭閉合的可能性。此外，在運動中進行直接的喉頭可視化以提供生物回饋的方式也取得了一定的成功。至於吸氣肌肉訓練在EILO治療中的作用尚待進一步明確。
避免不必要的使用哮喘吸入劑是至關重要的，因為這可能會導致錯誤的診斷和治療方向。
運動誘發性喉頭阻塞作為一種相對較新的診斷，讓眾多運動員在面對呼吸挑戰時，有了全新的認識與處理方案。然而，隨著對EILO機制及其與其他呼吸問題關聯的進一步研究，未來我們是否能夠更有效地區分這些狀況並改善運動員的生活質量，值得關注嗎？
