在美國核能市場中,NuScale Power Corporation無疑是一個極具爭議與潛力的名字。這家總部位於俄勒岡州的公司專注於設計和推廣小型模組化反應堆(SMRs),最近在核能監管機構的認證下獲得了重大的進展。然而,與金融危機的邊緣及各種挑戰共生的NuScale,究竟是如何逆轉困境,並獲得重返市場的機會呢?
由於資金來源不斷顯現困難,NuScale曾經面臨直接的金融危機,而這也使其最初的生產計劃面臨終止的風險。
NuScale成立於2007年,其根底是美國能源部資助的研究,該研究是由俄勒岡州立大學和愛達荷國家實驗室的核科學家團隊進行的。最初的目標是開發一種利用被動水循環技術的涼卻系統。因此,隨著時間的推移,NuScale逐漸掌握了更為先進的設計,進一步提高了其技術的安全性和效率。
NuScale的發展並非一路順風。2011年,該公司的最大投資者Kenwood集團因其涉及的龐氏騙局被美國證券交易委員會調查,這對NuScale造成了致命打擊,導致其資金來源突如其來地中斷。公司不得不削減人員和薪資,甚至進行大規模裁員。
“Fluor的投資拯救了這家公司,結束了它之於之前投資者的金融迷航。”
不過,NuScale後來進行了一輪資金重組,Fluor公司在2011年以350萬美元獲得大部分股權,並承諾提供2900萬美元的運營資金,這無疑為NuScale帶來了生機。隨著Fluor的加入,NuScale能夠重啟管理與市場開發,為其後續的IPO奠定了基礎。
2022年,NuScale因成功與Spring Valley Acquisition Corp合併而在美國股市上市,籌集了380萬美元的資金。這一轉折不僅使NuScale的股東蓄積了收益,也讓公司重新獲得了市場的關注。
“NuScale預計成為首家在美國市場投放小型模組化反應堆的公司,這可能對整個核能市場帶來顯著影響。”
自那時以來,NuScale持續進行技術升級和市場拓展。該公司最近將其77 MWe的SMR VOYGR設計提交給美國核能管理委員會(NRC)進行審查,這一舉措再次展示了其在市場中的積極性和信心。
在能源轉型的浪潮中,NuScale的碳無足跡電力項目成為全球核能發展的重要範本。隨著數個城市的參與,NuScale於2014年宣布計劃在愛達荷國家實驗室建設其首個SMR,這一計劃引起了廣泛的期待。
不過,隨著成本的飆升及投資者的撤回,此項目曾面臨重大挑戰。例如,2023年預算的增加使得項目變得不再可行,最終導致全面的項目取消。儘管如此,NuScale的重心並未隨之冷卻,而是重新定位其商業策略,將重點放在如何將技術推向國際市場上。
如今,NuScale已經開始在全球範圍內展開合作,並計劃在包括羅馬尼亞與波蘭在內的多個國家建設其小型模組化反應堆,目標是至2028年和2029年完成。在國際市場的擴展預示著公司對未來的期待以及其技術在全球的應用潛力。
“隨著SMR技術的商業化,NuScale希望能成為全球範圍內核電站地位的引領者。”
儘管面臨著種種挑戰,這家初創公司卻成功從困境中強勢反彈,並再次展示了其在清潔能源領域的潛力。如今,NuScale的成功不僅是其自身的勝利,也是對整個核電行業的激勵。隨著全球對清潔能源需求的上升,小型模組化反應堆是否將成為核能的未來解決方案呢?