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從發現小行星到尋找地球的隕石：WISE如何改變我們的宇宙觀？
自2009年12月發射以來，寬視野紅外線調查探測器（WISE）以其高靈敏度的設計，探索了人類尚未了解的宇宙。這顆由美國國家航空航天局（NASA）發射的紅外天文望遠鏡，隨後相繼發現了數千顆小行星和眾多星團，改變了我們對宇宙的認知。
WISE的目標是創建99%天空的紅外圖像，並至少對每個位置拍攝八次圖像，以增加準確性。
WISE的核心任務在於其具有的四個紅外波段相機，這使得它能夠看到其他天文望遠鏡無法檢測的現象。不僅是傳統的小行星和彗星，WISE還揭示了低溫顆星及年輕星系的最新發現。此外，WISE還成功探測到了地球的特洛伊小行星，進一步證實了太陽系中訪客軌道的多樣性和複雜性。
WISE於其十個月的主任務中拍攝了大約150萬張圖像，這一驚人的數量使得我們能夠深入了解從太陽系內到宇宙的各種信息。隨後在2011年進入冬眠模式後，NASA於2013年將其重新啟動，以專注於近地小行星的發現工作。
NEOWISE任務在發現過去未見的天體方面達到了新的高度。
藉助NEOWISE，研究人員在短短幾年的時間內就識別了290顆近地天體，包括數十顆新發現的彗星和小行星。這一突破改變了我們對於地球附近潛在威脅的理解。隨著計畫的推進，NEOWISE的數據將繼續被用於全球範圍內的行星防禦計畫中。
WISE相較於歷史上的紅外望遠鏡顯示出了前所未有的靈敏度，尤其是在尋找冷星和其他暗弱天體方面，擴展了我們對星際物質的探索，包括星形成區域內的塵埃雲和原行星盤的形成過程。
WISE的設計使它能夠在紅外線波段中探測到星際塵埃中的星形成區域，這一特性幫助我們揭開了許多宇宙秘密。
這些發現當然不是沒有挑戰。WISE在發射後面對的環境挑戰，包括其冷卻系統的運作以及如何保持穩定的觀測狀態，都是任務成功的關鍵。不過，WISE的設計不僅改變了小行星的瞭解，還改寫了有關星系形成的理論。
在近年的宇宙觀發展中，NEOWISE目前已經完成其科學任務的一部分，並將於2024年結束其正式任務。隨著研究的持續，WISE和NEOWISE的數據將進一步影響未來的研究方向和保護措施，為人類安全提供更多依據。
未來的宇宙探索將會因為WISE的數據而展望出更多可能性。
作為一個轉折點，WISE的任務顯示出將來的空間任務如何結合科技的進步，促進對宇宙的深層探索。它不僅是對小行星的發現，還是人類對自家星球安全性及宇宙現象理解的重要里程碑。我們不禁要問：未來的任務，又將如何改變我們對宇宙的理解呢？
