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從豐收到荒蕪：瑞夫特谷的農業生計如何受到極端氣候的影響？
近幾十年來，肯尼亞瑞夫特谷的雨量模式在最重要的生長季節即每年三月、四月和五月發生了變化。自1970年代以來，儘管在這個時期的降雨量有所增加，但雨水的天數卻顯著減少，許多農民面臨著增加的降雨強度所帶來的困境。
這些變化的降雨模式不僅影響了農作物的生產，還深刻影響了當地社會的經濟生活。
變化中的降雨模式
瑞夫特谷的降雨模式呈現雙峰特徵，主要季節通常選擇在三月、四月和五月，次要季節在十月、十一月和十二月。研究顯示，1976年至2005年間，峰季的雨水量增加了18毫米，但在降雨天數的平均值上，卻顯示出下降的趨勢。
在1976年至1985年期間，平均降雨天數為29天，而在1996年至2005年間降低至26天。
這種雨量的增加與日數的減少不但顯示出降雨強度的增加，還使得農民在運作上面臨更大的挑戰。例如，在1976年至1985年間，四月和五月的降雨強度顯著提升，這對農作物的影響十分明顯。
變化的原因
瑞夫特谷的這些雨量模式變化被認為是氣候變化的直接結果。過去的幾十年，東非地區的氣溫上升，導致蒸發速率增加，從而影響降雨的強度和模式。此外，隨著海洋溫度的升高，氣旋的強度與頻率也是影響降雨不穩定的關鍵因素之一。
氣候變化的影響並非偶然，而是已成為全球問題。
對農業和生態的影響
瑞夫特谷的居民主要依賴農業和生計種植提供食物與經濟支持。雨水表現直接影響著六成的肯尼亞社會經濟活動，農業更是75%人口的主要維生來源。然而，隨著降雨模式的改變，農民在生長季節上不僅面臨著雨水不穩定的困擾，還要承受著土壤侵蝕和種植期縮短的挑戰。
短時間內的降雨強度過高常導致鋪天蓋地的風暴和洪水，對農作物造成嚴重破壞。
根據調查，儘管1976年至2005年間降雨條件適合農作，但因為降雨日數減少和強度增加，作物產量卻相對低下。為了適應變化，農民不得不尋找不同類型的作物，以便能夠在新的氣候條件下獲得更佳的收成。
農業適應措施
針對瑞夫特谷面臨的降雨變化，農民開始採取不同的農業適應措施來應對。
這些措施主要集中在土壤水分的補充以及減少土壤侵蝕上。
例如，雨水管理適應措施包括利用水平積水及渠道來收集和利用降雨，這樣不僅可以節省水源，還能減少土壤侵蝕的機會。房屋雨水收集系統也越來越普遍，這種方式能有效減少地面雨水的流動，減少侵蝕的發生。
結論
瑞夫特谷的農業生計已然受到氣候變化的深遠影響，未來面對的挑戰也將愈加嚴峻。隨著技術的發展和農民的適應能力，地方社區能否找到真正可持續的解決方案，以應對不斷變化的環境和氣候挑戰，將成為值得深思的問題?
