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隱藏在氣候變遷中的秘密：瑞夫特谷的農民如何應對激增的降雨強度？
自1970年代以來，肯尼亞瑞夫特谷在每年3月、4月和5月的降雨模式發生了顯著改變。這段期間的降雨量增加，但降雨天數卻減少，使得降雨強度明顯上升。這些變化反映了氣候變遷的影響，與年均氣溫上升以及印度洋西南部海洋表面溫度升高密切相關。降雨強度的增加導致土壤侵蝕和土地不再肥沃，而降雨天數的減少則縮短了生長季節，這對以農業為生的瑞夫特谷農民的生計和社會經濟生活造成了衝擊。
瑞夫特谷降雨模式的變化
根據對1976至2005年瑞夫特谷的研究，降雨模式不僅在數量上增多，降雨天數卻持續減少。這段期間的降雨量在主要生長季節中增加了18毫米，雖然如此，降雨天數從1976到1985年的平均29天減少至1996至2005年的26天。
這種降雨量增加而降雨天數減少的趨勢，意味著降雨強度的加劇，特別是在4月和5月這兩個月份。
瑞夫特谷的降雨模式分為兩個主要季節，3月到5月為主要降雨季，而10月到12月則為次要降雨季。研究發現，這種增加的降雨強度導致了農作物的生長環境變得更加不穩定。
變化的原因
這些降雨模式的變化被認為是氣候變遷的直接結果。根據資料顯示，東非地區在20世紀的每十年中平均氣溫上漲0.05攝氏度。高溫促使蒸發率增加，導致降雨強度加強。同時，氣候變遷引起的颱風活動變得更加頻繁，這也進一步影響了降雨模式。
有預測顯示，未來東非的降雨量可能在潮濕月份增加5-20%，而乾燥月份則可能減少5-10%。
對農業和生計的影響
瑞夫特谷的人民主要依賴農業和自給自足的農作來維持生計。降雨的變化直接影響到人們的生活和經濟。農業支撐著75%的人口，並滿足全國的糧食需求。在這種情況下，如果降雨模式變化過大，將可能對農業造成毀滅性的影響。
根據研究，1976至2005年間降雨條件有利於自給農業，但由於降雨強度增加和降雨天數減少，作物產量卻未能得到提高。強烈的降雨導致泥石流和土壤侵蝕，這些問題隨之而來使得土地變得貧瘠。
由於生長季節的縮短，農民不得不選擇不同的玉米品種來適應新的種植條件，但這些新品種的產量不如以往的品種。
應對降雨模式變化的農業適應
面對日益嚴峻的降雨強度和模式變化，瑞夫特谷的農民開始採取一系列改進農業管理的措施。土壤水分的補充成為關鍵，農民加強了水資源管理，包括利用梯田或排水溝等手段來引導降雨水。同時，進行屋頂收集雨水的做法也在當地得到普及，這有助於減少土壤的侵蝕。
在進行農作的同時，43%的農民在農場內種植樹木，這被證明能改善農場的生產力。
瑞夫特谷的農民們正在不斷探索新方法，以適應這個不斷變化的環境。雖然農業適應措施在一定程度上幫助他們面對困難，但真正的挑戰仍然存在。
面對氣候變遷的挑戰，瑞夫特谷的農民究竟能否適應日益激烈的降雨強度，並保護他們的生計與土地？
