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隱藏在日本電子產品中的寶藏：我們如何將垃圾變為財富？
電子垃圾在日本是一個重大環境問題。雖然日本是最早實施電子垃圾回收計劃的國家之一，但仍然面臨嚴重的挑戰。隨著全球電子產品需求的增加，電子垃圾處理變得尤為重要。根據2013年日本政府的報告，大約有55萬噸的電子垃圾被收集和處理，這僅相當於總電子垃圾的24-30%。未經處理的電子垃圾不僅會對環境造成危害，還會因為損失可回收材料而帶來經濟損失。事實上，日本的大部分電子垃圾實際上被出口到鄰國。通過開發新的回收計劃，日本可以將垃圾變為寶藏，並有助於改善環境。
處理電子垃圾的過程並不簡單，也不安全。
電子垃圾的來源
根據巴塞爾行動網絡的執行董事吉姆·帕克特的說法，日本迅速成為世界上最浪費的國家之一。隨著這個國家持續增產和消費電子產品，電子垃圾的產生也隨之上升。日本根據體積排名第三的浪費國家，僅次於美國和中國。電子垃圾廣泛分為工業廢物、非工業廢物和危險廢物三類，電子垃圾屬於非工業廢物，並被認定為「電器和電子廢物」或「大件垃圾」。一些電子垃圾的來源包括冰箱、電視機、空調和洗衣機。
電子垃圾的處理
日本電器家電協會發展了一種家庭電器回收票系統，這是電子垃圾回收和處理的基礎。該票據系統的設立旨在確保相關方能更順利地推進家用電器的回收活動，根據《特定家用電器回收法》（LRHA）進行運作。該系統分為兩種形式，第一種需要消費者向零售商支付回收和運輸費用，第二種則需要通過郵寄轉帳支付回收費用。消費者需承擔運輸費用，回收費用通常在2500到5000日元之間，而製造商則負責建立自己的回收設施。
雖然製造商負責建立回收基礎設施，但具體方法並未受到規範。
當前立法
日本電子垃圾回收的基礎由兩項法規構成；首先是《資源有效利用促進法》（LPUR），其次是《特定家用電器回收法》（LRHA）。第一部法律最近在2001年修訂，旨在鼓勵製造商自願協助回收產品，減少垃圾產生。第二部法律自2009年4月1日起生效，對消費者和家用電器製造商的回收工作施加更多要求。
資源有效利用促進法
LPUR於2000年制定，旨在促進垃圾減少、部件重用與回收。具體而言，該法旨在通過重複使用收集到的產品部件、加強收集方法以及引入新的措施來減少廢物並延長產品的使用壽命。相關部門制定並公布基本政策，並要求與電子垃圾相關的四方利益攸關者遵守，包括企業、消費者、中央政府及地方政府。
特定家用電器回收法
《特定家用電器回收法》（LRHA）自2009年起生效，強化了對 CRT 電視接收器、家用空調、洗衣機和冰箱等產品的生產規則。這部法律的主要原則是對家電製造商和零售商施加義務，以確保恰當的廢物處理和資源的有效利用。LRHA列出了受規範的家用電器類型、相關方的責任，包括廢物產生者、零售商、製造商等，以及回收標準和代金券系統的規範。
這部法律的目的在於創造一個有效的回收體系。
回收過程
目前電子垃圾資源的利用率約為50%，而這一數字仍在增長。LRHA規定，消費者需負責大部分家用電器的回收成本，包括運輸成本和回收費用。消費者向零售商支付廢物處置的費用，然後零售商將其送回製造商。在此過程中，製造商需建立一套回收電子垃圾的系統，並確保資源的某一比例得到利用。由於部分過程並未受到政府的規範，因此製造商可根據自身評估確保多少比例的資源得到有效的利用。
未來的利用及替代方案
今日的日本在亞洲各國中擁有最高的回收率，但這些數字多數與塑料、紙張和玻璃的回收有關。每年有65萬噸家用電器和小型電子產品被丟棄，但實際上只有不到10萬噸被收集進行回收。為應對這一巨大差距，新思路和新舉措已相繼出現。隨著2020年奧運會的到來，有強烈的提議使用電子垃圾中的材料鑄造金牌。雖然國際奧委會要求每枚金牌至少含有6克金，但日本奧運組委會認為這個想法是可行的。
隨著電子產品需求的增加和電子垃圾問題的持續惡化，日本如何更有效地面對這一挑戰與機會，是否能將垃圾變為真正的財富呢？
