公共分配系統(PDS)是印度政府為確保食物安全而建立的一項政策,旨在以補貼價格向印度的貧困家庭分發食品和非食品項目。這一系統主要通過各州的公平價格商店(也稱為配給商店)來運作,並主要分發小麥、米、糖等主食和燒油等基本燃料。作為全球最大穀物儲備國之一,印度政府為此每年投入7500億盧比的資金。這些措施使得數億家庭得以獲得基本生活保障,也為其未來帶來希望。
根據最近的數據,印度的公共分配系統覆蓋了大約67%的人口,這使得許多曾經面臨糧食不安全問題的家庭能夠獲得所需的幫助。
PDS的根源可以追溯到二戰期間英國人介紹的食物配給制度。自獨立之後,由於面臨通貨膨脹的壓力,這一系統不得不重新實施。早期的PDS主要集中在城市,並依賴食品進口以穩定價格。
到1992年,PDS經過一定改革,開始覆蓋更為偏遠和難以到達的區域,努力消除早期的城市偏向性。然而,當前仍然存在著許多挑戰,主要是系統的效率和覆蓋範圍,尤其是在貧困人口的識別和幫助上。
1997年,PDS轉變為針對性計劃,專注於更好地滿足低收入家庭的需求。BPL(貧困線以下)和APL(貧困線以上)系統的建立使得社會最弱勢群體得到一定的保障。然而,隨著新制度的實施,漏配和腐敗問題卻日益嚴重。
根據2004年-2005年的數據,僅有34%的家庭持有BPL或AAY卡,這反映出即使在針對新政策的背景下,許多真正需要支持的人仍未能獲得幫助。
自2004至2012年,PDS在穀物購買等各方面顯示出穩定的復甦。根據報導,BPL或AAY卡的持有家庭比例在這段時間顯著增加。這一進步不僅僅是因為政策的調整,還因為多項智力計畫和各州之間的合作。
2013年,印度國會通過了國家食物安全法,這標誌著PDS的根本性改革。法案不僅將PDS從福利計劃轉變為法律權利,還擴大了PDS的覆蓋範圍,明確確定每個家庭可獲得的穀物量。
目前,根據NFS的數據,PDS的覆蓋率已經達到了全國層面的59%,這仍然顯示出數以百萬計的民眾未能受益於該計劃。
儘管PDS所帶來的希望與幫助逐漸顯現,但隨著人口的增長和市場的變化,該系統仍然面臨著許多挑戰。包括漏配問題以及如何在保持資源分配有效的同時提高系統的透明度和效率。
隨著COVID-19疫情的影響,政府不斷推出額外的食品援助計劃,使得這一項目更加重要。不過,一種更加有效、具前瞻性的食物安全保障計劃仍是急需解決的問題。
公共分配系統不僅是對當前困境的反應,更是未來可持續發展的重要一環。如何平衡這一系統的實施與人們的期望,將是未來的關鍵挑戰?