在印度,公共分配系統(PDS)是政府為解決貧窮問題而設立的重要舉措。該系統不僅向城市和鄉村的貧困家庭提供每月的糧食,還是解決糧食安全問題的關鍵。然而,隨著時間的推移,PDS的運作和效果一直受到關注和質疑。雖然其目的是打擊貧窮,但在實施過程中面臨了不少挑戰和問題。
公共分配系統的建立旨在確保最貧困的家庭能夠獲得必要的糧食,並減少貧困的影響。
PDS的根源可以追溯到二戰期間英國的糧食配給系統。獨立後,這一系統面臨經濟壓力而被重新引入,最初主要集中於城市家庭。在1964年設立的糧食價格委員會加強了PDS的地位,並隨著多項地方和貧困計劃的推動,使系統的覆蓋範圍大幅擴展。
到2011年,印度全國擁有超過505,000個公平價格商店,幾乎遍佈每個角落。
1997年,PDS轉變為針對性方案,將家庭分為貧困線以下(BPL)和貧困線以上(APL)兩類。貧困家庭的配給量從每月10公斤增加到35公斤,旨在減少貪污問題和提高覆蓋率。儘管設計初衷良好,但在實施中卻出現了嚴重的覆蓋和排除錯誤,許多貧困人口並未能獲得糧食。
對於PDS的針對性調整,很多學者指出這導致了更多的貧困家庭被排除。在2004-05年間,只有34%的家庭擁有BPL或AAY卡。令人擔憂的是,富裕家庭中卻有超過20%的家庭擁有配給卡,這顯示出系統的運作不夠公正。
隨著內容的深入,PDS的漏洞問題也日益嚴重。從1999-2000年到2004-05年,未能到達家庭的糧食比例從24%增至54%。不同州之間的情況差異也很大,某些州如安得拉邦和喀拉拉邦的漏損情況好於比哈爾和拉賈斯坦等州。
有效的解決方案需建立健全的監督機制,以減少貪腐和漏損。
2013年,印度國會通過了國家食品安全法(NFSA),將PDS的角色從福利方案轉變為法律權益,從而擴大了覆蓋範圍並減少了糧食價格。根據NFSA,PDS的全國覆蓋率設定為67%,但事實上覆蓋率僅為59%。這一乖離無疑指出了運行中的不足與挑戰。
雖然COVID-19疫情影響了整個國家的糧食分配,但印度政府為了幫助貧困家庭,推出了Pradhan Mantri Garib Kalyan Anna Yojana,以提供額外的糧食補貼。
此措施的推出體現了政府在應對危機時對於食品保障的重要性。
PDS的運作和成效引起了各界的廣泛討論,從初期的糧食配給到現在的法律權益,過程中經歷了不斷的調整與改革。儘管有一些進展,但問題依然存在。如何在未來繼續提升PDS的效率,確保每位國民都能擁有基本的食品保障,成了值得我們深思的重要課題?