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神秘的“高爾夫球病”：這種疾病的真相是什麼？
神秘的高爾夫球病，最初是在1970年代由一種名為Streptococcus iniae的細菌引起的，從亞馬遜淡水海豚中分離出來。這種球形細菌雖然最初在水中動物中發現，但如今卻成為了全球水產養殖業中最具破壞性的魚病之一。每年因為這種細菌的感染，水產養殖業造成的經濟損失已超過一億美元。
自1976年首次被命名以來，
S. iniae已在27種文化或野生魚類中報告，有些魚類包括非洲鯛、紅鼓、混合條紋鱸和虹鱒等。
在魚類中，S. iniae感染引發的症狀主要包括腦膜腦炎、皮膚病變及敗血症等。而人類感染的病例也有所報導，特別是針對亞洲裔的魚類處理工人，其感染往往包括敗血症、毒性休克綜合症及皮膚發炎等。
高爾夫球病的歷史
S. iniae在1972年首次從一隻亞馬遜河海豚的皮下膿腫中分離出來，當時被稱為“高爾夫球病”。結果，這隻海豚接受了青黴素和泰霉素的治療，並成功康復。隨後，這種細菌被認定為新的鏈球菌物種，並於1976年被正式命名為S. iniae。
隨著時間的推移，世界各地報導了與這種細菌有關的疫情，包括在亞洲及美國的幾起疫情。不久之後，以色列的虹鱒與非洲鯛也出現了與S. iniae相似的疾病症狀。在1995年的研究中，S. shiloi被重新分類為S. iniae的同義詞，這加深了科學界對維持魚類健康的重視。
識別與鑑定
在實驗室中，識別S. iniae可能相當棘手，因為傳統的鏈球菌鑑定方法未能提供足夠的結果。此菌不能通過Lancefield抗原法分組，並且僅有兩個已知的血清型，分別透過生化差異進行鑑定。利用DNA測序及DNA-DNA雜交技術的分子遺傳學方法，可以正確識別S. iniae，但實際上CDC認為這在大多數情況下並不必要。
疾病在魚類中的角色
S. iniae在淡水、海水及耐鹹水魚類中是高度致病性的，並且具有很高的致死率：疫情可導致高達30%至50%的死亡率。據估計，S. iniae的全球經濟影響已達到一億美元，特別是在美國的損失尤為明顯。受影響魚類的包括紅鼓、虹鱒、及安康魚等，而野生魚類同樣會受到感染。
人類感染風險
人類感染S. iniae的幾個案例主要出現在免疫系統較弱的個體中。自1991年來，德克薩斯州及加拿大等地報導了一些臨床病例，其中大多數患者均為亞洲裔，並且在處理生魚時受傷。這表明文化習慣可能在增加感染風險中起了作用。
控制與治療
針對S. iniae的疫情，控制感染有幾種方法。一項重要的措施是減少魚類進食，這可以降低水中細菌的吸收。降低魚類密度，加強水質管理，也可有效提升存活率。使用益生菌的研究顯示，Aeromonas sobria或許可以抑制S. iniae的生長。另外，某些抗生素也被用於治療感染，如青黴素及其他的β-內酰胺類。
這些治療不僅對魚類有效，對於人類亦具有療效，所有病例最終均在治療後康復。
高爾夫球病的秘密在於其潛在的傳播途徑和影響的廣泛性。面對這種神秘的細菌，未來的控制和治療措施該如何進一步探索和改進呢？
