Auditory Integration Training(AIT)是一種由法國醫生Guy Bérard首創的治療方法。他推廣AIT作為臨床抑鬱症和自殺傾向的解決方案,同時聲稱在解決閱讀障礙和自閉症的問題上也取得了非常正面的效果。然而,這些主張缺乏足夠的實證支持。AIT通常涉及為期十天的20次半小時的課程,過程中患者聆聽經過特殊過濾和調制的音樂。這項技術在1990年代初期首次被用於自閉症的治療,但至今仍然以實驗性質為主,無法獲得科學標準的支持。
「雖然AIT擁有許多支持者,但科學社群對其療效的質疑聲音依然龐大。」
從訓練的過程來看,AIT的目的是解決人們在感知過程中所遭遇的聽覺扭曲和過敏反應。特別是在學習障礙者(包括自閉症患者)中,這些感知過度敏感的問題會造成不適與困惑,進而妨礙他們的專注力、理解能力和學習能力。因此,AIT訓練通常需要孩子在十天內,每天參加兩次、每次30分鐘的課程。這些課程由經過過濾的音樂組成,這些音樂的頻率範圍相當廣泛,並針對每個孩子的需要進行個性化調整。
「目前尚無任何一種AIT設備獲得FDA的批准作為醫療設備進行市場銷售。」
關於AIT的安全性,綜合評估顯示AIT並未達到足夠的科學標準。美國多個專業組織對AIT的評估指出,它應該被視為實驗性程序,並合力推動患者家屬對其療效的警覺。根據紐約州公共衛生部的結論,AIT並無法顯示出令人滿意的療效,並建議不應該用於治療自閉症的小孩。值得注意的是,台灣的醫療衛生界對AIT的看法亦趨於保守,並未將其納入正式醫療選項。
Guy Bérard的書籍《Audition Égale Comportement》是首本介紹AIT的書籍,隨後Annabel Stehli所著的《The Sound of a Miracle》更是讓AIT在英語世界聲名大噪,當書中描述了她的女兒——一名接受AIT治療的自閉症女孩的故事時,生成了大量追隨者。到了1994年,已有超過一萬名美國的兒童和成人接受了這項訓練,成本約為1000美元到1300美元不等,AIT也隨之演變成一個億萬產業。
「許多AIT的施行者包括語言治療師、聽覺學家、職能治療師等,但目前並無特定的專業訓練要求。」
AIT的發展過程中,法國耳鼻喉醫生阿爾弗雷德·托馬提斯的研究也對其影響深遠。托馬提斯發現聽覺和語言之間的密切關連,他提出的整套聽覺刺激理論,主張大腦具備自我再訓練的能力,使健全的聽覺環境有助於提升個體的語言能力。儘管初期的研究提供了一些希望,但隨後進行的大型控制研究並未能支持AIT的有效性,導致這項技術面臨越來越多的挑戰。
目前的系統評估未能提供足夠的證據來支持AIT的療效。雖然報告中沒有顯示出顯著不良反應,但專業組織建議,AIT應被視為一項尚需進一步研究的實驗性療法。這使得AIT在治療自閉症方面的使用受到重重限制,並未成為標準的臨床治療方法。隨著醫療界對科研證據的重視,未來是否可能出現新的、更具說服力的研究來支持或駁斥這一技術呢?