聽覺整合訓練(Auditory Integration Training, AIT)是一種由法國醫生蓋伊·貝拉德(Guy Bérard)開創的治療方法。貝拉德主張AIT能夠治療臨床抑鬱症和自殺傾向,並聲稱對於閱讀障礙症和自閉症等狀況有著非常正面的效果,然而,這些主張卻缺乏足夠的實證支持。AIT訓練通常包括在10天內進行20次半小時的諮詢,聆聽經過特殊過濾和調製的音樂。在1990年代初期,AIT被用作自閉症的治療手段,隨後又被推廣至注意力缺陷超活動症(ADHD)、抑鬱症及其他多種障礙的治療中。
AIT未能滿足科學標準,以證明其用作任何病症治療的有效性。
美國兒科醫學會及其他三個專業組織將其視為實驗性程序。根據紐約州公共衛生部的說法,AIT不應用於治療年幼的自閉症兒童。由於缺乏醫療效益的證據,美國食品藥物管理局(FDA)已禁止最初用來進行AIT的設備——Audiokinetron的進口。美國語言聽力協會(ASHA)也已確認AIT未符合科學安全標準。
聽覺整合訓練旨在解決如聽覺失真和過敏聽力等感覺問題。其中,過敏聽力被理解為對聲音的過度敏感。這些敏感性被認為影響了學習障礙者,包括自閉症譜系障礙患者的注意力、理解力和學習能力。AIT訓練方案通常要求兒童在十個工作日內,每天參加兩次30分鐘的會議,之間至少隔三小時。在這段時間內,兒童透過耳機聆聽一段經過特殊過濾和調製的音樂,這些音樂包含寬廣的頻率範圍。針對每個兒童的獨特情況,會調整音樂中某些頻率的音,即隨機切換低音和高音過濾,持續時間在1/4至2秒之間變化。
由於缺乏對客戶的實證效益,美國語言聽力協會已警告其會員,如果他們提供AIT服務,可能會違反ASHA的倫理守則。
雖然AIT的各種設備未獲得FDA的許可,專門用於教育中使用的設備則不受FDA規範。然而,許多未經批准的設備仍然被用來進行AIT,例如取代Audiokinetron的數字聽覺運動系統(Digital Auditory Aerobics, DAA),該系統包含20張半小時的CD,內容為被禁止的Audiokinetron的音源,這使其能夠繞過對原始設備的禁令。大多數AIT從業人員為語言治療師、聽力學家或職業治療師,還有心理學家、醫生、社工和教師等其他從業人員。在運行DAA時,並不需要任何操作員培訓。
對AIT的隨機對照試驗進行的系統評價發現,沒有充分的證據支持其用途,且沒有報告重大不良反應。幾個專業組織指出,AIT應被視為實驗性,包括美國聽力學學會、美國語言聽力協會、美國兒科醫學會和教育聽力學協會。紐約州公共衛生部在檢視可用研究後得出結論,AIT的有效性並未得以顯示,並建議不應用於治療年幼的自閉症兒童。
貝拉德的著作《聽覺等於行為》(Audition Égale Comportement)是首本關於AIT的書籍,安娜貝爾·斯特利(Annabel Stehli)的《奇蹟的聲音》講述了其女兒的故事,這位自閉症女孩接受了AIT的治療,進而在英語世界廣泛宣傳了AIT。到1994年,美國已有超過10,000名兒童和成年人接受過AIT訓練,成本約為1000到1300美元,AIT已發展為一個數百萬美元的產業。法國耳鼻喉專科醫生阿爾弗雷德·托馬提斯(Alfred Tomatis)對聽力損失進行了研究,並發現聽覺與語言之間的關聯,這成為他聽覺刺激方法的基礎。
儘管AIT在1990年代初期因人道證據和小規模試驗而流行,但後來的更大規模、控制更佳的研究卻未能驗證AIT的預期效果。事實上,AIT的使用並未獲得科學界的支持,那麼在缺乏實證基礎的情況下,我們是否還應該繼續投入時間和資源於這種治療方法?