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時光倒流：如何在48小時內逆轉疱疹性腦炎的命運？
在每年大約50萬人中，有1人會受到疱疹性腦炎（HSE）影響。這種威脅生命的疾病通常源於一種叫做單純皰疹病毒（HSV）的感染，尤其是HSV-1。雖然感染此病毒的人中大部分都不會出現明顯的症狀，然而，一旦病毒通過神經系統進入大腦，就能引發不可逆的損害。因此，及時的診斷和及早的治療在拯救生命和減少神經損害方面至關重要。
估計每年有2至4例每百萬人口的疱疹性腦炎案例。
疱疹性腦炎的症狀與診斷
許多人在感染HSE後，會顯示出意識水平下降和改變的精神狀態，症狀包括混亂和人格變化。此外，患者的腦脊液中會出現白血球數量增加，而不會有病原體細菌或真菌存在。患者還常伴隨發燒和抽搐等症狀。
由於症狀發生後的腦電波活動會表現出異常，因此CT或MRI檢查顯示出腦部顳葉的特徵性變化。更重要的是，確診需要進行腰椎穿刺以檢測腦脊液中的病毒。在等待結果的過程中，懷疑病例應立即使用阿昔洛韋進行治療。
若未及時治療，約70％的HSE病例會迅速死亡，倖存者則會遭受嚴重的神經損害。
治療方式及挑戰
HSE的治療方法主要是高劑量的阿昔洛韦靜脈注射。初期治療的時間窗非常重要，通常需在首次症狀出現後48小時內進行。早期介入能夠顯著提高恢復的機率，但即便如此，仍然有三分之一的病例會致命。
而在已接受治療的患者中，過半數生還者會經歷長期的神經損傷。只有少數患者（約20%）的回復狀況良好，並只留有輕微的損傷。 尚有一些文獻報導，部分未治療的倖存者（2.5%）能夠恢復正常的腦功能。
面臨的風險與併發癥
即使在得到治療的情況下，患者仍有可能在幾週到幾個月後出現感染復發的情況。此外，HSE也可作為一種刺激，引發抗NMDA受體腦炎的免疫反應，這一反應對神經認知的恢復造成障礙，大約30%的HSE患者會遭遇這種併發症。
早期治療（在症狀出現後48小時內）能夠改善良好恢復的機率。
流行病學現狀
疱疹性腦炎的發病率在每年每百萬人口中約為2至4例，但隨著年齡的增長，患者的比例也在增加。雖然HSE的病因大多與HSV-1有關，但新生兒和免疫功能低下者則更常見到HSV-2相關的腦炎。
此次的研究提醒我們關於早期識別和快速處理的必要性。社會各界亟需對這種疾病有更深刻的認識，以降低其帶來的嚴重後果。因此，我們應該考慮：當面對這種可能致命的病毒感染時，我們能做些什麼來保護自己和他人呢？
