在新加坡的宗教史上,聖經長老會(Bible-Presbyterian Church,以下簡稱BPC)是一個極有影響力的保守改革性教派,成立於1955年,至1988年解散,其根植於對信仰核心價值的堅持,尤其是在反對自由主義神學方面的堅定立場。提摩太·陶(Timothy Tow)作為BPC的創始人,不僅在建立教會的過程中發揮了關鍵角色,同時也是應對當時各種神學挑戰的主要領導者。
提摩太·陶的教導,強調了對聖經字句的字面解讀,並認為每一位信徒都應該在信仰上堅持純潔,反對任何形式的妥協。
BPC的形成始於1955年,當時陶牧師因對自由神學及合一運動的不滿而與連結於世界基督教會的英語崇拜服務分開。他在生活教會創立了生命聖經長老會,標誌著BPC的開始。在隨後的幾十年間,BPC在新加坡及馬來西亞的基督徒中迅速成長,並形成了與自由主義神學對抗的強烈界限。
隨著時間推移,BPC內部出現了兩個主要派系,即原教旨派和福音派。原教旨派堅持提摩太·陶及其追隨者的立場,強調信仰的保守性和聖經的無誤性;而福音派則更加注重與其他基督教派的聯繫,並在信仰實踐中相對開放。
對於許多教會而言,如何在信仰的純潔性與與他派合作之間取捨,成為了持續的爭論點。
BPC的神學立場強調三個主要方面:字面的聖經解讀、信仰的無誤性,以及耶穌基督的再來。特別是在創世的信念上,他們堅持六天的字面創造,並使用《欽定版聖經》作為主要的經文翻譯。這些信念與自由神學的主張形成了鮮明的對比,進一步鞏固了BPC的獨特性。
作為首任牧師,陶牧師不僅在神學上對BPC的發展產生了深遠影響,他的理念也在信徒及後繼者中得到了延續。即使在他去世後,BPC仍然邁向更為複雜的未來,面對內部的結構重組和信仰的不同詮釋。
陶牧師的信念及教導,無疑為基督教社區提供了一種堅守傳統的力量,這種力量在面對現代社會挑戰時顯得尤為重要。
儘管BPC自1988年解散以來,分裂為數個獨立運作的教會,但其信仰和教導的核心仍然持續影響著新加坡的基督教社群。面對當今世俗文化的衝擊,強烈對抗自由主義神學的信念究竟能否在未來繼續發揮作用,仍然值得我們深思嗎?