在新加坡的基督教歷史中,聖經公理教會(BPC)無疑是一個重要的里程碑。成立於1955年的這個保守改革宗教派,伴隨著馬來亞和新加坡的歷史演變,一直存在到1988年,這一歷程充滿了複雜的教義爭論和內部矛盾。本文將深入探討聖經公理教會何以在1988年走向解散。
BPC的歷史根源於美國的聖經公理教會,並在當地迅速發展。它成立的初衷是為了對抗自由神學和生態運動。其創立人鄧以安(Timothy Tow)受到大多數早期領袖的影響,例如馮啟聰(John Sung)和邁克太(Carl McIntire)。因此,BPC形成了一種獨特的教義認同,強調對《聖經》文字的字面解釋,並堅持使用《欽定版聖經》(KJV)。
1988年,BPC經歷了一段顯著的內部不和,最終導致了教會的解散。教會的決策機構投票決定解散,主要原因是對聖經分離的教義、基要主義和新福音主義的解釋存在強烈的分歧。當時發表的一份聲明中明確提到,這些分歧促使BPC無法再繼續其存在。
「主要由於對聖經分離、基要主義和新福音主義的解釋存在強烈分歧。」
分裂後,BPC的教會基本上分為兩個主要派系:基要主義派和福音派。基要主義派主要堅持傳統的教義,並批評福音派為“新基督信徒”。這些不同的教義理念導致了各自獨立運作,但長期的對抗依然存在。
「基要主義派和福音派之間存在著信仰與實踐上的深刻分歧。」
傳統的BPC教會通常接受《西敏信條》所表達的改革宗信仰。然而,福音派群體有時對此進行了不同的詮釋,並在某些教義上選擇了更為開放的立場。例如,某些福音派教會允許使用多種版本的聖經,這與基本派的字面解釋形成鮮明對比。
隨著新福音派的興起,許多過去的基要派教會開始更多地與其他基督教團體進行交流與合作。他們對於親近及包容性更強的文化現象持開放態度,這也導致了其內部政策和信仰的變化。
在1988年的解散之後,余下的BPC教會群體繼續運作並發展,各自形成了獨立的運作模式,至今在新加坡境內仍有數十家BPC教會。教會的分裂問題一直是許多信徒思考的議題,這個遺留下的問題引人深思:教會的根本信仰應該如何在變遷的社會中保持一致性與包容性?