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吞嚥障礙背後的疾病：中風與帕金森病如何影響你的吞嚥能力？
吞嚥障礙是指因食道周圍功能失常而不能有效地將物質清空到食道中的狀態。這種障礙的臨床表現因病因不同而異。患者可能會感到食物卡喉、咳嗽和窒息、體重減輕、反覆胸部感染或食物回流等症狀。根據研究，在一般人群中，吞嚥障礙的發生率介於2%至16%之間，並且這一比例可能受到病因、年齡和環境的影響。
吞嚥困難的某些常見症狀包括：口中食物控制不易、咳嗽、窒息、頻繁肺炎及無法解釋的體重減輕。
症狀和體徵
吞嚥障礙的某些明顯症狀包括：
- 控制口中食物的困難
- 食物或唾液無法有效控制
- 無法啟動吞嚥
- 伴隨痛苦的咳嗽或窒息
- 發聲不清或嗓音改變
- 經常得肺炎或誤吸性肺炎
- 無法解釋的體重減輕
- 吞嚥後出現鼻腔回流現象
患者在提到食物卡住時，通常會指向頸部區域。這些症狀在不同患者中可能會有重要變化，原因也通常是多樣的。
併發症
如果不及時治療，吞嚥障礙可能導致吸入性肺炎、營養不良或脫水等更為嚴重的併發症。
診斷
醫生通常會根據患者的回覆懷疑有吞嚥障礙，例如：“你在吃東西時是否會咳嗽或窒息？”或“吞嚥後食物是否會通過鼻子回流？”如果患者回答“是”，那麼他們很可能會接受改良型鋇吞嚥檢查（MBS）。這一過程中，患者將接受含有鋇硫酸鹽的不同稠度流體或食物，並通過視頻透視進行檢測。
MBS可以幫助醫療人員評價和描述患者的吞嚥過程，甚至進行細節上的評估，包括吞嚥的每個階段及其偏差。
此外，視頻內視鏡檢查也可能用於分析吞嚥過程，這需要專業人員在患者吞嚥之前觀察其咽喉和喉嚨狀態。
鑑別診斷
中風和帕金森病都可能導致吞嚥障礙的增加。中風可以引起咽部功能障礙，並伴隨較高的誤吸發生率。根據病的嚴重程度，患者的吞嚥功能在經過約六周的急性期後可能無法完全恢復。
研究顯示，帕金森病會導致多種咽部和食道的異常，其嚴重程度通常與吞嚥障礙的嚴重程度有關。
除了這些神經系統疾病外，還有一些其他的疾病，如顏面神經麻痺、重症肌無力等，也會影響口腔和咽部的協調運動，從而影響吞嚥的能力。這些情況往往使得患者面臨進一步的營養和健康挑戰。
治療
吞嚥障礙的治療通常涉及多方面的方法。從食品稠度的調整、特定的吞嚥技巧、甚至到某些器械和外科手術，均可視患者的具體情況而定。
- 食品加稠劑：用於改善兒童吞嚥的食品稠度。
- 姿勢技術：如后仰、下巴伸向前等，幫助患者更好地完成吞嚥。
- 吞嚥技巧：例如“超喉嚨吞嚥”、努力吞嚥等，針對在吞嚥過程中遇到的具體問題。
未來展望
隨著對吞嚥障礙研究的深入，越來越多的治療方法與技術也在持續開發中。透過”環境修改”、”口腔感官技術”等新興技術，許多患者的吞嚥能力有望得到改善，進而提升他們的生活品質。
在考慮這些挑戰的同時，吞嚥障礙是否會在未來成為我們更大範疇健康問題的核心呢?
