在香煙、雪茄或其他可燃煙草產品熄滅後,煙霧所造成的污染稱為第三手煙。與此相對的是第一手煙,指的是吸煙者直接吸入的煙霧;第二手煙則是煙霧中 exhaled (呼出的)部分和可燃煙草產品燃燒時釋放的其他物質。第三手煙這個術語由丹娜-法伯癌症中心的研究團隊創造,具體描述了香煙熄滅後仍然存在的煙草殘留物。
許多通用的表面可積累第三手煙化合物,包括家具、牆壁地板和衣物。
人類對第三手煙的接觸主要來自吸入、皮膚接觸或攝取。最容易受到傷害的群體是嬰兒和幼兒,因為他們更有可能把手放進嘴裡,或和沾染了有毒物質的吸煙者緊密接觸。嬰兒還會在地板上爬行,甚至不洗手就直接進食,從而使毒素進入其尚未發展完善的系統。根據Northrup的研究,22%的嬰兒和兒童每年在自己的家庭中接觸到第二手煙或第三手煙,這使得他們成為每年有1.26億非吸煙者所接觸到有害煙草產品的主要來源之一。
儘管目前對第三手煙的研究仍然有限,但已經有很多健康影響與之相關聯。
研究表明,第三手煙可能會通過改變身體的自然抗炎反應來影響傷口癒合,導致呼吸道結構改變,甚至可能造成DNA的永久損傷。其他健康影響包括哮喘、咳嗽疾病增加以及其他呼吸系統疾病。如果懷孕的母親接觸到第三手煙,可能會在妊娠的第三個三個月期減緩胎兒肺部發展。此外,第三手煙還與嬰幼兒猝死綜合徵(SIDS)有關,並與成長中兒童的認知和記憶缺陷有關。雖然這些關係在人體中的因果關係仍需進一步研究,但已經可以確定第三手煙的潛在風險。
有研究表明,第三手煙在各種細胞檢測中顯示出DNA斷裂、增殖抑制以及細胞死亡的現象。
一項由辛辛那提大學的煙草研究者Ashley Merianos主導的研究顯示,住有兒童的家庭中,即使在自願禁止室內吸煙的情況下,表面仍然受到尼古丁和特定致癌物質NNK的污染。該研究揭示了低收入家庭和不禁止室內吸煙的家庭中NNK和尼古丁的超高濃度。
第三手煙及其成分在多種室內環境中均有檢測到。石化產品在汽車表面上的尼特羅胺形成的可能性被提出,這是通過噴灑"高但合理"的氮酸量(大約是家庭中通常發現的4至12倍)在纖維素基材上達到的。此外,不同纖維的第三手煙成分的持久性也逐漸被量化,羊毛中的THS最持久,而聚酯的持久性最差。研究發現,即使是普通的洗衣,也無法完全去除衣物上的第三手煙。
環境煙霧可以與環境中的氮酸氧化,形成致癌的煙草特異性亞硝胺(TSNAs)。
了解第三手煙的生物標誌物至關重要,因為它們指示疾病的嚴重性和存在情況。在最近一項涉及老鼠的研究中,發現了THS的生物標誌物,研究人員使用模擬人類接觸的系統,尋找在老鼠的血清、肝臟和大腦組織中出現的生物標誌物,並得出與THS有關的持久損害。這項研究表明,長期接觸第三手煙會導致顯著的健康影響。
第三手煙是一個相對新提出的概念,公眾對此的認識比對第二手煙的認識要低得多。2013年進行的一項研究顯示,大部分參與者並未聽說過THS,也不清楚其具體含義。儘管有關第三手煙的研究熱度不斷增長,卻仍然無法與長達40年的第二手煙研究相比擬。目前的研究估計,5%-60%的與第二手煙相關的傷害可能實際上是源於第三手煙的接觸。
為了保護家人和朋友,建議吸煙者在戶外吸煙並在與他人接觸前洗澡更換衣物。
儘管美國的吸煙率已從1965年的高峰42.4%降至2016年的約17.8%,但對於未受教育或生活在貧困中的成年人,約23%-42%的人仍在吸煙,這無疑使千萬名非吸煙者,尤其是兒童,面臨危險。隨著公眾對第三手煙的認知提高,很多家庭開始採取無煙政策來保護孩童,這又引發了一系列反煙草宣傳活動。
許多父母在意識到第三手煙會對兒童造成危害後,會更有意識地推動自己戒煙以及維護家中的無煙環境。而這些動態的推動會有助於改變我們對煙草問題的看法,你是否願意成為改善家庭健康的一份子呢?