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食物過敏的隱藏版：為什麼某些食物讓你的食道陷入危機？
食道嗜酸性肉芽腫（EoE）是一種過敏性炎症狀態，主要影響食道，其特徵是嗜酸性白血球的異常增生。在健康的人中，食道通常不含嗜酸性白血球，但在EoE患者中，這些白血球在進食過敏食物後大量遷移至食道，引發組織損傷和炎症。
食道嗜酸性肉芽腫的症狀包括吞嚥困難、食物梗塞、嘔吐和胸口灼熱感。
該病症最初是在兒童中被描述，但成人同樣可能受到影響。雖然EoE的病理機制尚不完全清楚，但食物過敏被認為在其中起著重要作用。治療通常包括去除已知或懷疑的過敏源，以及使用藥物抑制免疫反應。在嚴重情況下，可能需要通過內視鏡擴張食道以改善病情。
症狀與體徵
EoE的典型症狀包括吞嚥困難和食物梗塞等，這使得患者面臨日常生活中的多重挑戰。在學齡兒童和青少年中，主要症狀包括吞嚥困難和食物卡住的感覺。成人則常經歷持續的胸口灼熱感和食物回流。
儘管EoE和胃食道逆流病（GERD）有相似症狀，但EoE對酸抑制療法的反應通常較差。
年輕患者可能出現餵食困難和體重增長不良的情況。EoE的流行病學顯示，男性更易受影響，並且可見於各年齡層。在成人患者中，EoE常伴隨著其他自體免疫或過敏性疾病，如哮喘和乳糜瀉等。
病理生理學
EoE的病理生理學仍在研究中，但目前有假設認為，某種抗原的暴露可能刺激免疫細胞引發過度反應。在這一過程中，食道上皮細胞釋放的炎症細胞激素會吸引的嗜酸性白血球群體，進而引發食道的炎症反應。
嗜酸性白血球的異常增生導致食道組織的損害，而這種情況在健康人身上是罕見的。
此病可能被解釋為對攝取食物的過敏反應，涉及的細胞和化學信號會造成食道的紅腫和疼痛。在疾病的組織學特徵中，可見大量的嗜酸性白血球在食道的上皮層內。這一現象在健康人群中並不常見，也為EoE的診斷提供了重要的參考依據。
診斷及其挑戰
EoE的診斷依賴於臨床症狀和檢查結果的綜合判斷。醫生需排除其他可能引起相似症狀的疾病，例如GERD或食道癌等。在內視鏡檢查中，食道可能出現皺褶、凹槽和環狀變形，並伴隨著白色滲出物的存在。
內視鏡檢查和組織切片是確認EoE診斷的金標準，需檢測食道內的嗜酸性白血球數量。
對於EoE的確診而言，食道粘膜活檢是必需的；必須確認在高倍視野下，每個視野中有≥15個嗜酸性白血球。此外，過敏原的測試也有助於找到可能的誘發食物，但個別的過敏原可能無法準確預測EoE的發作。
治療選擇
治療EoE的目標是控制症狀並減少食道內的嗜酸性白血球數量。這可以透過飲食調整、藥物治療和內視鏡治療來實現。
飲食管理
若能確定過敏食物，去除這些食物通常能顯著改善症狀。若無法確認具體過敏原，則可考慮進行六種食物的消除飲食法。這種方法通常涉及在一段時間內（通常約6週）去除牛奶、小麥、蛋、大豆、堅果和魚類等食物。
藥物治療
在診斷EoE的患者中，首選的藥物是質子泵抑制劑（PPI），例如艾司替普拉唑（esomeprazole）。對這類藥物的反應將幫助醫生進一步調整治療方案。在某些情況下，也可能會使用皮質類固醇來減少炎症。
內視鏡擴張治療
對於有食物梗塞的患者，靈活的上消化道內視鏡可協助清除梗塞食物。治療目標是改善患者的症狀，並減少生檢中嗜酸性白血球的數量。
預後與風險因素
EoE的長期預後尚不明朗，部分患者可能會經歷症狀波動，伴隨著暫時的緩解期。若長期未治療，則可能導致食道的結構改變，進而形成狹窄和其他並發症。
環境因素與基因遺傳都可能增加EoE的發病風險，並隨著時間推移，其發病率似乎有所上升。
在當前的流行病學數據中，EoE的發病率顯示出顯著的增加，大約在每一萬人中，有1到6人受到影響。這一變化引起了科學界的廣泛關注與研究，可能與現代生活方式和飲食習慣有關。
食道嗜酸性肉芽腫的隱藏性使得許多人在日常生活中難以察覺和管理這一病症。那麼，在如今食物多樣化和過敏日益普遍的社會中，我們又該如何預防和應對呢?
