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肺癌分類的秘密：小細胞與非小細胞之間有何差異？
肺癌，又稱肺上皮癌，是一種從肺部開始的惡性腫瘤。肺癌的主要原因是細胞DNA的遺傳損傷，這常由吸煙或吸入有害化學物質引起。受損的氣道細胞具有不受控制地繁殖能力，形成腫瘤。如果不進行治療，腫瘤會在肺部擴散，損害肺功能。隨著癌症的進展，大多數人會表現出非特異性的呼吸問題，如咳嗽、呼吸急促或胸痛。在某些情況下，其他症狀會根據腫瘤的位置和大小而異。
大約15%的肺癌病例屬於小細胞肺癌（SCLC），而其餘的85%為非小細胞肺癌，包括腺癌、鱗狀細胞癌和大細胞癌。
懷疑患有肺癌的人通常需要接受一系列影像學檢查，以確定腫瘤的位置和程度。確診肺癌需要對可疑腫瘤進行活檢，並由病理學家在顯微鏡下檢查。病理學家除了能識別癌細胞，還能根據細胞來源的類型對腫瘤進行分類。肺癌的治療方法取決於疾病的分期以及患者的健康狀況。
小細胞肺癌 (SCLC)
SCLC是以小型細胞為特徵的腫瘤，通常位於肺部的中心區域。這些腫瘤通常對治療反應良好，符合某種藥物的標準，但復發後則變得更具挑戰性。研究顯示，在有限期的SCLC患者中，化療與放療的結合能顯著提高生存率達80%。然而，在大多數患者中，隨著時間推移，腫瘤會復發。
對於廣泛期的SCLC，通常以依托泊苷與順鉑或卡鉑的組合進行治療，而放療僅在腫瘤導致嚴重症狀的情況下使用。
非小細胞肺癌 (NSCLC)
NSCLC包括腺癌、鱗狀細胞癌及大細胞癌，這些類型的癌症在治療時反應則各異。患者屬於早期的病例，首選通常為手術去除受影響的肺葉。舉例來說，對於第一或第二期的NSCLC，可能需要進行肺葉切除手術，隨後則有可能進行化療及放射治療。治療的有效性與腫瘤的大小及其擴散的範圍密切相關。
隨著對癌症病理的精準了解，個性化治療成為近年來治療NSCLC的趨勢。
肺癌的篩檢與早期發現
一些國家建議有高風險人群進行肺癌篩檢，使用低劑量計算機斷層掃描進行的篩檢可以早期發現腫瘤。研究顯示，在高危患者中，定期進行低劑量CT掃描可降低肺癌死亡率達20%。儘管有這種益處，潛在的檢查風險也需考量，如假陽性結果所帶來的焦慮或不必要的檢查。
預防與展望
大部分肺癌病例與吸煙有關，因此預防工作主要集中於戒菸和避免接觸有害物質。研究顯示，戒菸不僅能減少個體罹患肺癌的機會，還能改善已診斷患者的治療結果。肺癌是全球最常見和最具致死性的癌症，2020年報告的病例數量達220萬，導致180萬人喪生。
吸煙已被證明與肺癌的盛行相關，這使得公開宣傳戒菸的重要性日益增加。
肺癌的發展及其治療面臨著諸多挑戰。在這樣的背景下，如何才能有效地減少肺癌的發病率，並改善已診斷患者的生存率呢？
