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掩藏於夜色中的打擊力量：1960年代美軍如何在黑暗中尋找目標？
在1960年代，美國空軍針對夜間作戰能力的發展設計出一系列的項目，最具代表性的便是1966年啟動的「光明行動」（Operation Shed Light）。這一計畫的主要目的在於提高美國空軍在夜間和不良天氣下的精確打擊能力，試圖有效阻止北越徹底利用天侯條件來隱藏其軍事運動。
「美國軍方之所以會投入大量資源於此，主要是因為北越軍的靈活運用氣候與黑暗技術，令美方在白天的打擊無法截斷供應線的流動。」
美國空軍在越南戰爭的早期階段，主要依賴自第二次世界大戰以來逐漸固化的戰略核武運用發展，而在常規作戰中卻顯得束手無策。隨著美國向越南的軍事參與不斷加強，迫切需要能夠執行精確打擊的專用攻擊機。由於缺乏足夠的投擲炸彈的機型，美軍只能將多數空軍戰鬥機改裝以適應這一新需求。
「本次任務的初步指標是確認當前正在馬來或越南地區運行的所有設備與策略。」
光明行動旨在整合當時最新的通訊導航技術，並開發適合夜間作戰的傳感器設備。該計畫中一系列新的技術工具被提出，其中包括改良的低光量電視（LLLTV）與前瞻紅外線（FLIR）系統，這些皆希望能在不利天氣或夜間改善打擊能力。
然而，這一系列計畫最終只能將有些系統與技術標準化，並未產生預期效果，很多新型機型也因此淪為歷史。《光明行動》並不是一場立竿見影的成功，而是促進了後續多項技術的發展，即使在探索與實驗階段中，完成了不少具基礎性的技術演進。
在具體執行上，光明行動分成數個重要項目，包括通訊導航系統的升級與感應設備的改進等。事實上，在交戰條件下，兵力的呼叫與引導直接影響到整體的作戰成效，因此各類通訊系統的改良變得相當重要。
「由於通訊與導航問題的存在，使得空中打擊的效率大打折扣，而這正是我們急需解決的要務。」
而在感應設備方面，最初的開發成果並不顯著，許多設計如低光量電視系統在實際運行前即已過時，甚至在短期內便遭到撤回。一些新型的傳感器、燈火與目標標記系統，雖然仍在技術邊界的探索中，但終未被廣泛應用。而當時設計中的新型轟炸機也因技術問題或經費不足而被迫終止。
提到的不同系統中，以「黑點計畫」（Project Black Spot）最為顯著，兩架改裝過的C-123K提供者型飛機最終成為光明行動中的重要一環。這些飛機裝備了最先進的偵測儀器，被設計用於深入敵後的夜間行動。
「黑點計畫強調了在複雜環境中持續探索與應用新技術的重要性，儘管結果常常不如預期。」
隨著空軍的技術日新月異，面對的長期挑戰卻是一掸而就的。雖然Shed Light行動未能於當下解決問題，但其實已為美國空軍未來的發展鋪就了部分基礎，可以視為一個勇於探索與創新的象徵。然後，近乎不可思議的，是在如此種種艱難情況下，軍隊如何持續調整以因應突發狀態。
最終，盡管這些努力的成就有限，但持續試行的精神以及推動新技術發展的意圖，依舊值得深思，未來的空中作戰能力是否會在這樣不斷摔打中得到全面提升呢?
