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HIV與結核病的驚人聯手：為何它們是全球最致命的組合？
在當前的全球健康挑戰中，結核病（TB）與人類免疫缺陷病毒（HIV）的共同流行是一個不容小覷的問題。根據世界衛生組織（WHO）的報告，結核病仍是HIV感染者中死亡的主要原因之一。
2019年，結核病負責了全球690,000例HIV/AIDS相關死亡中的30%。
此外，全球140萬結核病死亡人數中，15%是患有HIV或AIDS的人。這兩種疾病的結合，使得HIV引發免疫力下降，結核病的進展亦因免疫狀態的缺陷而加重。若一個人的CD4 T細胞低於200（通常是因為未治療的HIV），將使其感染結核病的風險增加25倍。當面對多藥耐藥性結核病（MDRTB）及廣泛耐藥結核病（XDRTB）時，這種情況更為嚴重，不僅治療困難，還導致死亡率上升。
結核病可以在HIV感染的任何階段出現。HIV感染後不久，結核病的風險和嚴重性就會增加。儘管結核病可以是HIV感染的相對早期徵兆，但隨著CD4細胞計數的降低，結核病的風險也會隨之增加。即使在接受抗逆轉錄病毒治療的情況下，HIV感染患者面臨的結核病風險通常仍高於普通人群的背景風險。
從2000年至2021年，在資源有限的環境中，啟動高效抗逆轉錄病毒療法（HAART）後，結核病的發病率下降了60%。
而結核病死亡率的下降達72%。HAART將HIV感染者感染結核病的風險降低了67%至84%。經典的結核病通常影響肺的上葉並伴隨空洞性病變，但在HIV患者中，表現可能不典型。對於那些免疫抑制的HIV患者，可能會看到下葉的非空洞性結節性實變，甚至在晚期HIV/AIDS時，胸部X光可能顯示正常。
HIV患者感染結核病後，較容易發生結核病的散播，最常見的外肺結核部位為淋巴結、肝臟、脾臟和中樞神經系統（結核性腦膜炎）。然而，結核性腦膜炎的死亡率高達40%。甚至在HIV患者中，結核病可能表現為敗血症，一些研究顯示，約50%的HIV住院患者有結核性菌血症（血液中的結核分枝桿菌）。
若未為活躍結核病提供妥善治療，死亡率約為50%。
結核病發病的根本原因在於免疫反應未能阻止分枝桿菌的生長。正常情況下，CD4+輔助性T細胞會分泌細胞激素IFN-γ，此激素會招募巨噬細胞並刺激其摧毀結核病菌，形成肉芽腫以阻止感染擴散。然而，對於HIV患者，特別是CD4+輔助性T細胞計數低者，肉芽腫的形成組織不良，導致結核病在肺部及全身的散播。
治療上，HIV感染者若出現結核病，建議同時接受兩種疾病的綜合治療，無論CD4+細胞計數為何。標準護理是為期六個月的利福平為基礎的治療計劃。對於耐藥性結核病患者，可能需要使用依曲班（bedaquiline）、青班唑（pretomanid）、利奈唑胺（linezolid）或莫西沙星（moxifloxacin）。
早期開始抗逆轉錄病毒療法可降低早期死亡率，減少復發，並防止耐藥結核的發生。
然而，在HIV感染者中啟動ART可能會增加免疫重建炎症綜合症（IRIS）的風險。這一情況通常在開始ART三個月內出現，並與結核病的新或惡化症狀相關聯。在處理這種情況時，通常會使用類固醇。
現階段，結核病的診斷在HIV感染者中常常困難，因為典型的症狀表現可能不明顯。傳統的結核病診斷方法，如痰液培養及顯微檢查，其靈敏度不高。相較之下，GeneXpert MTB/RIF作為一種基於PCR的檢測方法，能在短短兩小時內檢測結核病及其對利福平的耐藥性。
在HIV患者中，早期結核病的發現至關重要，只有充分掌握這些病情，才能更有效地遏制這兩種危機。
如何預防及有效治療HIV與結核病的聯合感染，仍然是全球健康工作者面臨的重大挑戰，未來還需要更多的研究及合適的政策加以解決？
