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牙仙的奇妙報酬：各國孩子的牙齒值多少錢？
在大部分西方文化中，牙仙是一個廣為人知的民間傳說。當孩子掉掉乳牙時，他們會把牙齒放在枕頭下，期待牙仙在夜裡來到，並用一些小禮物或金錢來交換牙齒。這個簡單的儀式在不同的國家有著不同的金額和文化背景，今天我們將探討各國的孩子放在枕頭下的牙齒究竟值多少錢。
在美國，根據2013年的調查，孩子們平均收到每顆牙齒$3.70的報酬。
牙仙的起源
牙仙的傳說可以追溯到中世紀，而在英格蘭，當時的孩子們被告誡要燒掉自己的乳牙，因為不這樣做的話，將在來世悲痛地尋找那些牙齒。與此同時，對於巫師的恐懼促使著這樣的習慣，因為人們相信巫師能透過獲得牙齒掌控某人的命運。
牙仙的現代形象首次出現在1908年的《芝加哥每日論壇》中，當時提到了一個小計劃，提到有個小牙仙會在孩子放牙齒的時候來訪問他們。
報酬的多樣性
在不同文化中，牙仙留下的報酬差異顯著。美國的情況為典型例子，根據調查，只有3%的孩子獲得了一美元或以下的報酬，而8%的人則獲得了五美元或更多。這樣的差異受到通貨膨脹的影響，根據美國牙齒保險公司的數據，自1998年以來，每顆牙齒的平均報酬位從$1.30上升到2023年的$6.23。
還發現，孩子第一次掉的牙齒通常能獲得更高的報酬，這個現象在美國的家庭中尤為明顯。
文化背景的影響
牙仙的信仰在不同文化中的接受程度和表現形式都有所不同。在許多國家，比如西班牙和拉丁美洲，傳說中的牙鼠El Ratón Pérez是類似的角色，孩子們同樣會將牙齒放在枕頭下以換取金錢或禮物。
在意大利，則有著小老鼠的詞彙Fatina dei denti。而在日本，傳統上，孩子們會將上顆牙齒扔到地上，而下顆牙齒則向上拋，這樣新牙齒長出來時能更直。這樣的傳說無不體現了文化對於牙仙這一角色的不同理解。
牙仙的多樣化形象
牙仙的形象難以確定，根據1984年的研究，多數人將牙仙視作女性，但也有相當部分的人認為她可能是男性或中性的形象。這樣的多樣化不僅在傳說中常見，藝術作品和故事書中也有著不同的展示，從飛舞的小仙女到向孩子們傳遞禮物的小老鼠，各種形式層出不窮。
兒童書籍和流行藝術中的牙仙，有時被描繪為孩子、精靈、龍、藍色母親形象、飛舞的芭蕾舞者等。
信仰與現實的交錯
對於孩子們來說，牙仙的信仰被視為童年信任特質的一部分。研究表明，牙仙的角色不僅能為孩子們帶來安慰，還可以幫助父母安心，讓他們感受到孩子還在夢想與幻想的世界裡。此外，隨著孩子成長，他們會逐漸了解到牙仙的存在是虛構的，這也是一種情感成長的過程。
作者Vicki Lansky建議，父母應該告訴孩子們，牙仙對健康牙齒的報酬會更高，這樣可以鼓勵良好的牙齒護理。
當我們仔細觀察這些牙仙的故事，不禁要思考：在這些夢幻的傳說中，孩子們究竟學會了什麼？
