兒童死亡率,特指五歲以下兒童的死亡事件,是一個反映全球健康狀況的重要指標。根據世界衛生組織的定義,兒童死亡率涉及從出生到滿五歲之間的死亡概率,這一比例以每千名活產的子女為基準進行計算。儘管近年來全球兒童死亡率已有顯著改善,但這一問題依然困擾著無數國家,尤其是在非洲和南亞地區。
「每年,全球仍有五百萬名五歲以下的孩子死於可以預防的疾病。」
在1990年,全球有1260萬名五歲以下兒童死亡,而到2016年,這一數字下降至560萬。儘管這一數字的減少令人欣慰,但每天仍有超過15000名兒童因為主要可以預防的原因而喪生。這些可預防的原因背後,隱藏著整體公衛系統的缺失和資源不平等的現實。
根據統計資料,導致兒童死亡的主要原因包括早產併發症、肺炎、產程相關事件、新生兒敗血症、腹瀉和營養不良等。其中,營養不良約佔所有原因的34%。這反映出在那些衛生條件差和醫療資源有限的地區,營養支持和適當的醫療護理是多麼的重要。
「四分之三的兒童死亡根源於可以透過簡單的公共健康措施加以預防的因素。」
全世界兒童死亡率的差異極其懸殊。在某些國家,五歲以下兒童的死亡風險是其他國家的60倍。根據報告,撒哈拉以南非洲地區和南亞地區占據了全球最大的兒童死亡率,其中印度和尼日利亞這兩個國家就負責了近三分之一的全球兒童死亡。這一差異意味著我們仍需加強對這些高死亡率地區的干預和支持。
根據世界衛生組織的專家建議,許多兒童死亡是可以透過低成本、高效能的公共健康措施來預防的。例如,疫苗接種、促進母乳餵養、適當的家庭護理以及對嬰幼兒的口服補液療法都顯示出其有效性。此外,根據報告指出,良好的衛生習慣,如勤洗手,可以顯著減少因呼吸道疾病和腹瀉所導致的死亡。
「基本衛生措施和育齡女性的授權是降低兒童死亡率的重要途徑。」
許多國際組織如聯合國兒童基金會(UNICEF)和世界銀行積極推動全球兒童生存的行動。這些機構不僅提供財務支持,還協助建設基礎設施、制定政策和推動社會變革,以改善公共健康狀況。在媒體的報導中,也能看到各種公益活動和非政府組織的努力,這些都是為了拯救貧困地區的兒童生命。
儘管過去數十年來全球兒童死亡率已有明顯改善,但悲劇的是,根據估算,若不加緊行動,2030年全球將有6000萬名五歲以下的兒童面臨死亡的風險。這樣的現狀不禁讓人深思,為什麼這些根本上可以預防的死亡依然存在?
在面對COVID-19疫情的期間,與其他年齡層相比,兒童的死亡率意外下降,但這並不應讓我們放鬆警惕。各國政府及非政府機構需要繼續加強醫療資源的分配,改善基礎設施,從而徹底改變兒童死亡的悲劇現狀。這些努力能否在未來的十年裏取得更大的進展,以確保每一個孩子都能夠健康成長,這是擺在我們面前亟需解決的問題?