尾馬症候群(Cauda Equina Syndrome, CES)是一種由脊髓末端以下的神經束受損所引起的醫療狀況。這些神經束被稱為尾馬,負責控制下肢、膀胱和腸道的感覺與運動。當這些神經受到壓迫或損傷時,會出現一系列的症狀,包括劇烈的下背痛、腿部放射痛、肛周的麻木,以及大小便控制能力的喪失。
許多病患的症狀可能會突然出現,也有可能逐漸發展。最常見的原因是腰椎間盤突出,但其他原因亦包括脊椎狹窄、腫瘤、外傷等。及時的診斷和手術對於避免永久性功能損害至關重要。
早期干預能夠大幅提升恢復的機率,尤其是在症狀發作的最初幾小時內進行手術治療。
尾馬症候群的主要症狀包括:
這些症狀被視為需立即調查的「紅旗」信號,應當引起醫生的高度重視。
當患者被診斷為尾馬症候群,手術慣例通常涉及脊椎的減壓手術,如椎板切除術,以釋放對神經的壓迫。急性症狀的病人須被視為醫療緊急狀況,因為延誤手術可能會導致永久的神經損傷,失去行走或排便的能力。
延遲治療可能導致患者無法完全恢復膀胱和腸道的功能,甚至出現永久性問題。
尾馬症候群患者的恢復程度取決於手術的及時性與神經損傷的嚴重程度。手術後,可能需要採取物理治療來幫助恢復肌肉功能。另一方面,如果出現持久的損傷,患者可能會遭遇尿失禁或大便失禁,這些都是尾馬症候群留下的後遺症。
因為及早發現和治療可預防尾馬症候群的進一步惡化,因此患者應對以下症狀保持警惕:
能力範圍內的早期診斷和治療能顯著改善預後,增加恢復的可能性。
尾馬症候群是一種需緊急處理的醫療狀況,及時的手術能夠挽救許多功能,提供恢復的希望。不過,對於患者而言,最重要的問題是:如果延誤治療,生活會受到多大的影響呢?